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Los cerca de cincuenta vecinos de Erandio que padecen deficiencias de visión severas podrán utilizar un mando a distancia para activar las señales acústicas de los semáforos. Esta iniciativa, promovida por el Ayuntamiento en colaboración con la ONCE, permitirá cruzar a los invidentes con total seguridad.

Los sensores que responden a este aparato ya funcionan en 13 puntos semafóricos de la localidad, repartidos en los barrios de Astrabudua, Altzaga y Goikoa. A estos se sumará próximamente el nuevo semáforo que se ubicará entre la calle Obieta y San Ignacio, una vez finalicen las obras de remodelación.

Durante la presentación de este sistema, el concejal de Seguridad Ciudadana, Arrizen Monasterio, explicó ayer que los modelos tradicionales de semáforos adaptados para ciegos emitían dos sonidos diferentes para indicar cuándo estaban en verde o en intermitente». Pero tenían el inconveniente de que «para saber cuándo el semáforo estaba adaptado, los invidentes debían palpar el poste en busca del altavoz».

Además generaban quejas de quienes vivían cerca de estas señales, pues «el sonido emitido era muy estridente, sobre todo por la noche. Esto llevó a muchos Ayuntamientos a detener la sonorización en horario nocturno». La decisión disgustó al «colectivo de invidentes, que reivindicaba su derecho a caminar por la noche con total seguridad», detalló Monasterio.

El nuevo sistema ha acabado con estas molestias debido a que la señal acústica sólo se activa cuando el usuario la necesita. Asimismo, los nuevos semáforos sonoros cuentan con la posibilidad de regular el volumen en función del ruido ambiental. Así, en horas de poco tráfico el pitido es mucho más suave. El mando, similar a un telemando de apertura de puertas de garaje, cuenta con dos botones. El primero está destinado a localizar la presencia de un semáforo, mientras que el segundo activa el sonido acústico.

El jefe del departamento de servicios sociales de la ONCE, Claudio Congosto, celebró «la decisión adoptada por las autoridades municipales de cara a acabar con las barreras arquitectónicas». Un sistema idéntico funciona en el 50 % de los semáforos de Bilbao, y en localidades como Getxo, Barakaldo, Portugalete y Santurtzi... Congosto añadió que el mando «es universal y funciona en cualquier lugar que tenga adaptados sus semáforos». Además, su versatilidad ha permitido llegar a un acuerdo con la compañía Bilbobus, para que paulatinamente la flota de autobuses públicos adapte sus vehículos y marquesinas con sistemas acústicos que los invidentes puedan activarlos con estos mandos y recibir información sobre paradas, líneas o recorridos.

El telemando se puede comprar en la tienda que la ONCE tiene en la calle Pérez Galdós, de la capital vizcaína. El precio es de 20 euros para los afiliados de la Organización Nacional de Ciegos Española, si bien las personas con dificultades económicas lo pueden adquirir de manera gratuita.