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El nuevo acceso a Bilbao por San Mamés deberá vacunarse contra el ruido con nueve pantallas acústicas de entre tres y seis metros de altura en el entorno del barrio de Santa Ana, el hospital de Basurto y otros puntos sensibles del trazado. Esta es una de las medidas correctoras que impone la declaración de impacto ambiental, una resolución «favorable» al proyecto siempre que se cumplan de forma estricta las recomendaciones de los técnicos. Las obras, que empezarán este otoño y durarán unos tres años, «supondrán importantes molestias para los vecinos y el tráfico rodado», advierte el documento.

El informe ha sido elaborado por la propia Diputación, a través del Departamento de Medio Ambiente, por encargo del de Obras Públicas. El proyecto es especialmente sensible porque afecta al barrio de Basurto -que necesita librarse del "scalextric" de Sabino Arana- y al de Olabeaga, temeroso de heredar en cierta medida la situación que soportan sus vecinos. Además, las obras no sólo tendrán que convivir con el tráfico de la A-8 en un tramo por el que circulan 130.000 vehículos al día -se prevén hasta diez ordenaciones diferentes- sino que deberán afrontar sus propios hitos técnicos. El principal es el soterramiento de un tramo de 500 metros de la A-8 a la altura del barrio de Lezeaga, que ahora está dividido en dos mitades, lo que exigirá rebajar unos seis metros el nivel de la calzada. Para garantizar todos los movimientos, aunque con menor carga de tráfico, se construirán 13 ramales, 23 muros de hasta 13 metros de altura y cuatro viaductos.

El puente que ha levantado más polémica, el de la cuesta de Olabeaga, podría quedar finalmente a nivel de calle si el Ayuntamiento rellena la vaguada. A los vecinos les inquieta su impacto visual, pero su principal preocupación es el ruido. Algo que también se refleja en el estudio ambiental, que incluye un análisis específico sobre los niveles sonoros. Sus conclusiones reafirman las denuncias de los residentes en el entorno de Sabino Arana. En los pisos más próximos a la autopista, se registran entre 53 y 71 decibelios durante la noche, cuando la ordenanza de protección del medio ambiente establece un límite de 55 y de 65 durante el día. Hace tres meses, los afectados encargaron un informe a la Universidad de Navarra que arroja niveles superiores a los del documento foral.

La declaración de impacto incide en la «fragilidad» del entorno, especialmente afectado por la cercanía de la A-8. Un escenario de «baja calidad ambiental» y «escasos» valores naturalísticos, pero que es necesario proteger para no acentuar su deterioro. Cuando se inaugure la nueva carretera, «la situación mejorará en varios puntos y empeorará en otros», según el informe foral. Los impactos que se consideran «severos», sin embargo, pasan a ser «moderados y compatibles» con la adopción de medidas correctoras.

Las más visibles son las pantallas acústicas, pero también se dotará de una protección especial al falso túnel de Santa Ana y al viaducto de Olabeaga, sea cual sea su diseño definitivo. Durante las obras, se harán mediciones sonoras de vehículos y maquinaria y se controlarán las vibraciones en las fachadas más próximas a las zonas en caso de que se hagan voladuras.

Otro de los apartados que destacan en este tipo de estudios es el de la revegetación de taludes, que en los tramos de fuerte pendiente comenzará durante la ejecución de los trabajos. Se prestará una atención especial a las plantas invasoras -se han detectado tres especies- aunque limitando el uso de herbicidas. Los árboles que no resulten directamente afectados por las obras deberán protegerse, y cuando haya que eliminarlos se solicitará autorización al Departamento de Agricultura y se respetarán sus condiciones.

En este paisaje, sin embargo, preocupan más los suelos potencialmente contaminados. Ya hay una parcela inventariada entre Santa Ana y Bentazarra. En el tajo habrá que extremar el cuidado en el tratamiento de los residuos. Se habilitarán varios "puntos limpios" y se utilizarán plataformas de riego y vehículos especiales para reducir la emisión de partículas a la atmósfera. Las tierras sobrantes de la excavación, unos 400.000 metros cúbicos, se trasladarán al relleno de Montealegre y al Puerto de Bilbao. La protección de las aguas también forma parte de las medidas correctoras. Para controlar su aplicación, se enviarán informes a Medio Ambiente cada tres meses durante las obras y anualmente en la primera fase de explotación.