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Viviendas en construcción se integran junto con las ya habitadas. La identificación de cada calle resulta complicada y el mobiliario urbano se cuenta con los dedos. Ni rastro de papeleras ni buzones. Después de más de un año desde que los primeros vecinos comenzaran una nueva vida en Riberas de Loiola, las obras en el nuevo barrio siguen adelante. Con todo, las vías van tomando forma poco a poco y la ropa tendida en algunas de las viviendas y los repartidores de Correos son pequeñas muestras de que hay vida en el barrio.

La avenida de Barcelona, principal arteria de comunicación, empieza a tomar cuerpo con la llegada de nuevos locales. El primero en establecerse en el barrio fue una entidad bancaria. Abrió sus puertas el 19 de octubre del pasado año y durante seis meses sus dos empleados han trabajado "solos" en la zona. A día de hoy, otra entidad financiera y el bar Alkain, recién estrenado, ocupan los bajos de los edificios de viviendas. Si bien parece funcionar a modo de "laboratorio", las cosas marchan estupendamente, tal y como reconocieron sus empleados y visto lo concurrido que se encontraba estos días.

En la cristalera del bar se puede leer en un cartel: "Hay pan, prensa". La indicación da cuenta de las condiciones en las que viven los vecinos. Precisamente la falta locales para la venta de artículos de primera necesidad es lo que más preocupa a los nuevos residentes. "La actividad comercial es escasísima y hay muy poco movimiento. Necesitamos que abran, por lo menos, alguna panadería, librería o farmacia", comenta una vecina, molesta por tener que bajar todos los días hasta Amara para comprar el pan.

"¿No dicen que donde hay comercio hay vida? Pues eso", apunta resignada. Por suerte, los carteles de "próxima apertura" se suceden seguidamente a estos locales. Una tercera sucursal bancaria, dos panaderías y una clínica dental serán los próximos en subir la persiana.

El servicio de transporte público es uno de los puntos aplaudidos por la mayoría de los residentes de Riberas. Tras varias reivindicaciones a favor de una línea que diera servicio al barrio, a partir de octubre del año pasado, las líneas 26-Amara-Martutene y 27-Altza-Intxaurrondo-Antiguo empezaban a circular por Riberas de Loiola.

Sin embargo, no todos están de acuerdo con el reparto de paradas. "Hay poquísimas, de hecho las han colocado sólo en la avenida principal. Hace unos meses por lo menos teníamos una en la paralela a esta vía pero la han trasladado", se queja un vecino.

A pesar de que el barrio dibuja una plantilla simétrica, compuesta de bloques de casas a cada lado de la avenida principal y manzanas residenciales, situarse en Riberas resulta complicado si se tiene en cuenta que no existen placas identificativas de las calles. La cartera reconoció que "me vuelvo loco cada vez que tengo que entregar el correo. Como las calles no están nombradas tengo que arreglármelas con un mapa". Esta empleada también ha notado el escaso movimiento de gente en el barrio. "Me cuesta mucho que me abran la puerta porque igual en un bloque entero de casas sólo viven dos o tres familias", señala.

Los detalles sin rematar se multiplican a lo largo de las calles, lo natural en un barrio en plena construcción. Parte de las fachadas de viviendas habitadas se cubren con tablones, el alumbrado público se encuentra rodeado de tubos de obra, cintas municipales cuelgan de árbol en árbol... pero el nuevo desarrollo urbano, que apunta a convertirse en uno de los más poblados de la ciudad, se deja notar sobre todo en el tráfico rodado.

Al movimiento de los propios residentes se une el de cientos de vehículos que entran en Donostia a diario. Con motivo de las obras de urbanización de la carretera que rodea este barrio, los conductores que quieren llegar a la ciudad procedentes de Irun o Francia son desviados de la vía contigua al río para atravesar el barrio de Riberas de Loiola por la avenida de Barcelona, desde donde pueden optar por salir hacia el paseo de Bizkaia o, en su caso, dirigirse hacia el barrio de Amara. Esta situación ha provocado cierto descontento en el barrio. Los vecinos critican que "el ajetreo" de vehículos, que en ocasiones alcanzan velocidades "peligrosas", ha alterado la tranquilidad del barrio y resulta "bastante molesto".

Otros, más pacientes, entienden los cortes y desvíos de tráfico en favor de un barrio que "va a crecer como la espuma". Y es que el desmontaje del Puente de Hierro y su sustitución por una moderna estructura de cuatro carriles que enlace con la Autovía del Urumea, la futura entrada del tren de alta velocidad, el remate del barrio con los nuevos apeaderos ferroviarios, el futuro Jardín de la Memoria y la pasarela peatonal hasta Cristina Enea, que se encuentra en construcción, van a suponer una auténtica revolución urbanística para la ciudad y para sus nuevos vecinos.