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No son pocas las personas que han visto cómo la aprobación de la Ley de Dependencia se ha convertido en su tabla de salvación. En vigor desde finales del pasado abril, han sido más de 5.000 los alaveses que han solicitado alguna de las prestaciones económicas recogidas en la normativa. Tras meses de evaluación de expedientes, el Instituto foral de Bienestar Social ya ha comenzado a abonar las primeras ayudas, que en el caso concreto de los cuidadores en el entorno familiar, se elevan a 300.

La nueva ley establece tres niveles de dependencia para su implantación progresiva a lo largo de los próximos años. Hasta 2009, sólo podrán optar a estas ayudas los valorados con grado III (grandes dependientes). Aquí, la cuantía máxima es de 487 euros mensuales. Sin embargo, en Álava, a diferencia del resto de España, la horquilla se ha ampliado para poder atender también a los de grado II, es decir, a aquellos que tienen una dependencia moderada. Éstos reciben una prestación de 390 euros.

Pese a que la subvención a los cuidadores en el entorno familiar es la que más relevancia mediática ha tenido, también existen las referidas a los recursos residenciales. Es decir, la Diputación está obligada, por ley, a ofrecer al gran dependiente una plaza en un geriátrico, ya sea público o privado. Sin embargo, la escasez de residencias -la lista de espera es de 350 personas- obligará a la Diputación a tirar de talonario.

3.000 valoraciones

Pero existe otra posibilidad. Y es que hay personas que han optado por ingresar de forma directa en un centro privado sin esperar a ser derivados por la Diputación. Éstos también pueden optar a las ayudas de la Ley de Dependencia, siempre que sean valorados con el grado III ó II. Hasta la fecha, 200 personas han comenzado a percibir las primeras ayudas, que en su caso se eleva a 780 euros mensuales que sirven para sufragar parte del coste de la residencia.

Sin embargo, las cifras de la Ley de Dependencia en Álava varían en cuestión de días. De los más de 5.000 alaveses que han solicitado su amparo, 3.000 ya han sido valorados, de los que 2.000 han sido considerados grandes dependientes. Hay que subrayar que no todos optarán a las subvenciones para el cuidado en el entorno familiar porque la gran mayoría ingresó en una residencia foral antes de la entrada en vigor de la ley.

El Departamento de Política Social y Asuntos Sociales mantendrá el programa de ayudas que existía en la Diputación alavesa desde hace años, y cuya finalidad era similar a la del cuidado en el entorno familiar. Y es que se pueden dar casos de personas que antes recibían esta aportación y ahora se queden sin ella si son valorados con el grado I (dependencia leve). A diferencia de la Ley de Dependencia, cuyas prestaciones son universales, aquí entrará en juego la variable renta.