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La delegación de Loterías y Apuestas del Estado en Vizcaya ha hecho números. Según sus estadísticas, los habitantes del territorio se dejarán este año 120 millones de euros en diferentes juegos de azar, lo que denomina como «juegos activos», de los que excluye la Lotería Nacional. Esta cifra triplica el gasto de 1990 y la media por habitante supera ya los 103 euros.

La Primitiva y el Euromillón encabezan el ránking. Le siguen la Bono Loto, el Gordo de la Primitiva, el Quinigol y las apuestas hípicas. Tanto el gasto como los premios continúan computándose en las renovadas instalaciones que la delegación de Loterías y Apuestas del Estado, organismo adscrito al Departamento foral de Hacienda, posee en la calle Diputación número 4, y que han sido inauguradas recientemente después de varios meses de obras.

Con esta remodelación culmina una larga andadura, de más de 50 años, en la gestión de estos juegos. El organismo se creó en 1956 con el entonces Patronato de Apuestas Mutuas Deportivo Benéficas e inició su actividad en los bajos del Palacio foral. Con posterioridad, ya en 1985, las competencias del Patronato fueron asumidas por el Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado, dependiente del Ministerio de Hacienda. La delegación de Vizcaya adoptó entonces la actual forma jurídica de organismo foral autónomo.

En la actualidad, la entidad gestiona cerca de 300 puntos de venta en todo el territorio vizcaíno «con todo lo referente a la atención, mantenimiento de terminales de venta, apoyo técnico y comercial, suministro de material o imagen corporativa», explica la delegada, Maite Madariaga.

Las ventas de juegos activos han aumentado de forma espectacular. En 1990 se ingresaron 39,3 millones y este año se recaudarán 120, una cifra similar a la de 2006. Entre los premios más significativos que se han entregado durante este periodo destaca el boleto de la Primitiva del 8 de marzo de 1997, que dejó en Basauri 9,2 millones de euros.