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El juzgado número 4 de lo Contencioso de Bilbao ha dado la razón al Ayuntamiento en lo referente al periodo de concesión de los puestos del mercado de La Ribera. La sentencia establece que los contratos de los comerciantes tienen una vigencia de cincuenta años y no de 99, como reclaman algunos de los tenderos. Los demandantes, en este caso tres comerciantes de la plaza de abastos, apelarán el fallo judicial en primera instancia -que no es firme- ante el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco y solicitarán que se apruebe la suspensión cautelar de cualquier medida hasta que se agote todo el procedimiento.

Esta no es, sin embargo, la primera vez que un juez se posiciona a favor del Consistorio en el caso de La Ribera. Hace apenas unos meses, la institución municipal tuvo que hacer frente a otro pleito de similares características. En esta ocasión los demandantes fueron 18 comerciantes del mercado bilbaíno, que también alegan que sus concesiones reales son a 99 años. El Ayuntamiento recibió ya entonces una sentencia favorable, que ha sido recurrida ante el TSPV por la mitad de los comerciantes que interpusieron la primera denuncia y que está todavía pendiente de resolución.Y es que, según revelaron desde la mercantil, los nueve tenderos que renunciaron a seguir adelante con la batalla jurídica cuentan aún con concesiones vivas en la plaza, por lo que no tendrían ningún problema a la hora de seguir explotando sus puestos.

Mientras el proceso siga abierto en ambos frentes, el Ayuntamiento, actual gestor del mercado, no podrá forzar la marcha de los comerciantes con concesiones vencidas, una medida que ya anunció hace dos años que se vería obligado a ejecutar si no se llegaba a un acuerdo en la reforma de la plaza. La situación queda así paralizada hasta que el Tribunal Superior emita una sentencia en firme sobre el plazo de las concesiones. Cabe señalar, no obstante, que los contratos de la casi totalidad de los demandantes han expirado.

El fallo de primera instancia ha sido acogido con satisfacción en el área de Salud y Consumo. "Existen muchas sentencias a nivel estatal que avalan lo que decimos. No es algo que ocurra sólo aquí", apuntó Sabin Anuzita. El responsable de este departamento ha preferido por ahora no pronunciarse sobre la posibilidad de expulsar a ningún comerciante, aunque señala que "la idea de plaza que manejamos contempla 102 puestos. Los que tengan las concesiones vencidas entrarán en el mismo saco que el resto de personas que quieran optar a un espacio en el mercado", concluyó.