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La Cofradía del Queso Idiazabal celebró ayer en Ordizia su decimonoveno capítulo, con el nombramiento de los nuevos cofrades. Entre ellos se encontraban María Dolores Mendizábal, Pascual López de Uralde y la sección de natación de Ordizia Kirol Elkartea. El acto tuvo lugar en el centro gastronómico D"elikatuz e incluyó un homenaje póstumo a José Luis Lasa, antiguo miembro de la cofradía.

El capítulo contó con la presencia de cofradías, como la del tostón y relleno de Bergara, la de la alubia de Tolosa, la del bacalao de Eibar o la de txakoli de Zarautz, hasta un total de trece. Estuvo presidido por José Miguel Santamaría, alcalde de Ordizia y cofrade mayor, y dirigido por José Ignacio Iturrioz. Tras la ceremonia religiosa oficiada en la iglesia se invistió a los nuevos cofrades, entre los que se encontraban incluidos representantes de Perú, México y Filipinas, con motivo del quinto centenario del nacimiento de Andrés de Urdaneta, insigne navegante del siglo XVI, natural de Ordizia, uno de los impulsores del comercio en el Pacífico. María Dolores Mendizábal y Pascual López de Uralde vieron reconocida su labor como componente de la feria de Ordizia y como ganadero de oveja latxa y productor de queso respectivamente. María Dolores Mendizábal nació en 1924 en el caserío de Iraola, en Itsasondo. Desde los 14 años es asidua a la feria de esta localidad, labor que desempeña en la actualidad su hijo Haritz. Pascual López de Uralde nació en Elgea, y desde muy joven trabajó como pastor de ovejas latxa. Con el tiempo se convirtió también en productor de queso. En 2003 fue el vencedor del concurso de queso de Ordizia, la mitad del cual se quedó en el propio pueblo.

A la hora de hablar del equipo de natación de Ordizia se destacó que sus componentes "han sabido llevar el nombre de Ordizia por toda la geografía española, europea y americana". Arantxa Aranburu fue la encargada de recoger la capa y la medalla en nombre del equipo. El cofrade José Ignacio Iturrioz señaló que seguirán "defendiendo el trabajo bien hecho, que ofrece buenos frutos tanto en la producción de queso como en la natación". En el juramento, los cofrades se comprometieron a ensalzar y promover el queso Idiazabal. Después de la correspondiente imposición de la malatxa, un instrumento artesanal utilizado en la elaboración de este lácteo, pudieron disfrutar de una degustación del producto típico. Posteriormente se realizó un homenaje póstumo a José Luis Lasa, cofrade y figura destacada en diversos ámbitos, que contó con la presencia de su viuda, Arantxa Olano. Lasa era oriundo de Ordizia y representante del queso de Idiazabal. Arantza Olano mostró su agradecimiento y en su discurso prometió seguir defendiendo este producto.

El acto finalizó con el discurso de la cónsul general de Filipinas, Ana Celia, quien destacó que "la amistad entre Filipinas y el País Vasco ha sido siempre muy intensa", La diplomática habló del navegante Andrés de Urdaneta y de las relaciones comerciales que se establecieron gracias a su presencia en el Pacífico, reconocidas como las primeras a nivel global.

Estos viajes unían Europa, Asia y América, y tenían una base importante en el puerto de Manila. La plata mexicana era trocada por productos orientales. Ana Celia también leyó el comunicado del embajador Joseph Bernardo, quien agradeció la distinción de cofrade honorífico. Asimismo, Bernardo recordó que existe una ciudad en Filipinas llamada Urdaneta en honor al navegante, una prueba de la relación entre el pueblo de Ordizia y el país oriental. La propia presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal-Arroyo, inauguró el Año Urdaneta.