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La práctica del deporte no sólo previene el deterioro físico, sino también la aparición de enfermedades. Si a ello se suma una dieta equilibrada, el binomio resultará, con toda seguridad, excelente para el que lo ponga en práctica.

Para cumplir con la mitad de esta premisa, Vizcaya ha sumado a su oferta seis nuevos gimnasios exclusivos para mujeres en los últimos tres años. Una buena muestra del desarrollo de una sociedad en la que hombres y mujeres se preocupan cada día más por su imagen y su salud y que para ello, disponen de un amplio abanico de medios, instalaciones y posibilidades.

Los nuevos centros abiertos posibilitan a la mujer elegir unas instalaciones mixtas o exclusivas para ellas, dependiendo de su ánimo o necesidades. Una posibilidad que continuará en aumento, ya que está prevista la apertura de nuevos establecimientos de este tipo en los próximos meses.

Hace tres años, Bilbao abrió su primer gimnasio "unisex". La franquicia americana Curves (con más de 10.000 centros repartidos por todo el mundo) inició su expansión por Vizcaya. Con su inauguración rompía el monopolio que, desde 1994, mantenía el gimnasio Zirkin, de Durango, tras el cierre, unos años antes, de las instalaciones del bilbaíno Eder.

Ocho centros de estas características funcionan de momento en el País Vasco (seis de Curves -uno en Vitoria-, Zirkin y el benjamín Millenium, que abrió sus puertas en Santutxu el pasado mes de mayo). Y la tendencia continúa al alza.

"Existe un sector no muy amplio de la sociedad interesado en consumir este tipo de producto, que valora la comodidad que les puede ofrecer u otros aspectos, pero como cualquier tipo de oferta", comenta Juan Legarreta, miembro del consejo directivo de la Asociación Vizcaína de Empresas de Actividades Físicas (AVEAF). "Según nuestros datos, el 80% del mercado continúa apostando por los mixtos", añade.

A pesar de la percepción de Legarreta, para los próximos meses está prevista la apertura de al menos otras seis instalaciones de la firma americana a lo largo de la geografía vasca (tres en San Sebastián, una en Getxo, otra en Galdakao y una más en Bilbao, en la zona de Miribilla). "Es curioso el fenómeno, porque aquí ha habido experiencias de este tipo y han fracasado. La tendencia actual es abrir grandes espacios de "spinning", de 1.500 ó 2.000 metros, con todo tipo de servicios", analiza el consejero de AVEAF.

Respuesta

Es cierto que las instalaciones de Eder cerraron. Pero su clausura propició, por otra parte, la apertura de Zirkin, el único gimnasio femenino que ha venido funcionando en Vizcaya hasta el "desembarco" de la franquicia americana. Julia Rodríguez, su propietaria, apostó por Durango por su situación geográfica, tamaño y "alto nivel" de la actividad deportiva de su población. "Realizamos lo que en márketing se denomina "nicho de mercado" y vimos una posibilidad en el sector femenino". Y no erró.

Tras abrir Zirkin, a los quince meses se vio obligada a cambiar sus instalaciones a un nuevo local, como consecuencia de la excelente respuesta que obtuvo la iniciativa, para finalizar en su actual ubicación, en el palacio Torrenea. "Nuestro gimnasio no responde a un patrón concreto y especial. Simplemente, que nuestras clientas se sienten a gusto. Y si pasado mañana cerráramos, el 90% de ellas iría a uno mixto", asegura Julia Rodríguez.

"Corazón sano"

Su éxito -Zirkin cuenta con 300 usuarias de media-, radica en el cuidado de la salud de sus socias. "La salud es tener un corazón sano, lo demás, viene después". En términos parecidos se manifiesta María Fernández de Bilbao, "manager" de Curves-Deusto. "La gente sabe que es importante hacer deporte y conoce sus beneficios. Las jóvenes, por mantenerse en forma; otras por cuidar su aspecto físico, y cada vez acuden más señoras mayores con problemas generados por su edad, como la descalcificación".

Otro de los ganchos de estos centros son los servicios integrales que ofrecen a sus usuarias como Millenium, que incluye en sus instalaciones, además de las clases, "la posibilidad de depilación con láser u otros servicios personalizados", explica su directora, Maite Sainz de la Vega.