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La basílica de Santa María se va a cerrar de lunes a viernes para evitar posibles accidentes ante la caída de piedras o de materiales de obra a la calle, mientras duren las labores de reparación de la cubierta del edificio y sobre todo ante el peligro de desprendimiento de las piezas de piedra que están sueltas. La medida se aplicará desde el próximo martes.

Félix Garitano, coordinador de la Unión Pastoral de las iglesias Santa María y San Vicente, comunicará la medida que se va a adoptar a los feligreses de Santa María en la misa que se el celebrará el domingo, "por el peligro existente que se presenta en la parte alta de la iglesia", señala.

En la actualidad -explica Garitano- se están reparando las cubiertas altas del edificio, que estaban en muy mal estado. La lluvia se filtraba al interior del templo y las cubiertas presentaban riesgo de hundimiento. Ya se ha efectuado un tercio de la reparación, pero en los próximos días se acometerá la parte que está en la mitad del templo y también próxima a la calle 31 de agosto. Además, hay una grúa montada que está trabajando por encima de la iglesia, y por tanto existe un presunto peligro de que pueda tocar alguna pieza del ático y producir un desprendimiento que caiga en la zona de entrada al templo. Y por si fuera poco, durante las obras de reparación de la cubierta se ha descubierto que las piedras están en peor estado de lo que se temía.

Los técnicos que trabajan en el edificio habían observado con prismáticos que había piedras en la zona alta que no estaban sujetas. En vista de ello se llamó a una empresa que emplea escaladores y ha fotografiado de cerca todas las zonas que presentan un deterioro preocupante tanto en la fachada (escudo de San Sebastián, zona del reloj...) como en la torreta del campanario.

Como primera medida se ha optado por llamar a la empresa de escaladores para que sujete las piedras sueltas con cinturones de acero. Ante el peligro de que cuando comiencen estos trabajo caigan objetos a la calle se ha optado por cerrar la iglesia de lunes a viernes. Los servicios religiosos, incluso funerales, se trasladan a la iglesia de San Vicente. Los sábados y domingos, días que no se va a trabajar en el tejado, se abrirá provisionalmente la iglesia.

De todas formas, para evitar cualquier riesgo, se va a colocar una especie de baldaquino en la entrada principal para dar más protección a los feligreses que acudan los sábados y domingos a Santa María. Las misas diarias entre semana, en San Vicente, serán a las 11 de la mañana y a las 19.30 horas.

"Quiero que se entienda que estas medidas se adoptan por fuerza mayor, para evitar una desgracia", recalcó Félix Garitano.

La reparación de las cubiertas de la iglesia tienen un presupuesto de un millón de euros, y la afrontan a partes iguales el Ayuntamiento donostiarra y la Diputación de Gipuzkoa. Se espera que estos trabajos finalicen en el mes de junio.

En vista de que el estado de la iglesia es peor de lo que se imaginaba, indica Félix Garitano, la empresa Idom prepara un Plan Director, dirigido por el arquitecto Ramón Ayerza, para dictaminar el estado actual del edificio, las posibilidades de actuación y el proyecto de financiación. Se prevé que este informe esté listo en un mes ya que hay que acometer la renovación de todo el edificio: el interior, la sacristía, los locales, las zonas de servicios, las fachadas…

El informe se presentará a las instituciones y a la comunidad de de Santa María. "Ahora hay que hacer lo más urgente", indicó Félix Garitano, "y cuando dispongamos del Plan Director será la comunidad parroquial de Santa María quien decida las prioridades de ejecución y la búsqueda de financiación". Garitano advirtió que la restauración de la basílica va a ser trabajo que va a durar varios años y que la decisión de adoptar las medidas de cierre por seguridad se han tomado conjuntamente por Parvisa, el Obispado, la empresa Amenabar y la comisión parroquial.

La basílica de Santa María, de estilo barroco, se puede considerar el edificio más importante de Gipuzkoa, junto con la basílica de Loyola. "Es un proyecto ilusionante el que hay que acometer para volver a dejar el edificio como estaba", manifestó Garitano para agregar que "Santa María tiene que ser el orgullo de los donostiarras. Es un patrimonio de la ciudad y el Ayuntamiento lo tiene que asumir como cosa suya".

Santa María es la primera parroquia de San Sebastián desde el año 1150. San Vicente también existía, pero no tenía autorización para bautizar, permiso que lo obtuvo en el siglo XVI.

Santa María, que hoy conocemos con estilo barroco, es la tercera iglesia que se levantó en este msimo lugar. La primera fue de estilo románico. La segunda se levantó con estilo gótico, pero en 1688, explotó por un rayo el polvorín que existía en la fortaleza del monte Urgull y destruyó parte de la iglesia. El tercer edificio es el que conocemos actualmente.