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La Virgen Blanca que se colocará en la hornacina de San Miguel ya tiene rostro. La empresa Zayer, donde una fresadora esculpe la réplica de la imagen, ha terminado la parte de la cabeza, a falta del pulido final de la piedra. Para la semana próxima está previsto que arranque la tercera y última fase de consecución de la escultura: el tronco. "La verdad, la cara ha quedado preciosa", dice con cierta emoción el abad de la cofradía de la Virgen Blanca, Ricardo Sáez de Heredia.

La talla del tronco empezará la próxima semana. Sin duda, se trata de la fase más delicada por la posición del brazo y mano de la Virgen para sostener al Niño. Sáez de Heredia espera que la copia de la patrona de Vitoria termine a principios de junio. Y es que el tiempo vuela y el objetivo es que la réplica esté colocada en la balconada para el día de Santiago, a fin de que pueda ser venerada por los blusas.

Antes de que la nueva talla de 900 kilos y 2 metros vuelva a presidir la ciudad, debe ser policromada en el taller foral de restauraciones, ya que se trata de conseguir una copia exacta de la original.

Expertos de este servicio de la Diputación estudian las técnicas que en su día se utilizaron para pintarla, con el fin de aplicar el mismo método. Aunque la escultura original es del siglo XIV, las policromías que están a la vista son del XX, en concreto de los años ochenta. Se aplicaron cuando fue reparada tras sufrir una serie de incomprensibles ataques vandálicos que obligaron a protegerla con un cristal blindado.

Mientras se dan los últimos pasos para que La Blanca siga presidiendo la vida de la ciudad desde la atalaya de San Miguel, como lo viene haciendo desde 1788, la cofradía ha organizado visitas guiadas a Zayer para mostrar cómo se hace la réplica. Las personas interesadas deben ponerse en contacto con la hermandad religiosa a través del teléfono o del correo electrónico.

La consecución de la réplica costará más de 200.000 euros. Aunque el Ayuntamiento ha garantizado que cubrirá esta cantidad ya que se trata de la patrona de la ciudad, la Cofradía anima a los vitorianos a implicarse en "un proyecto de todos" mediante una colaboración económica.