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Las inundaciones que asolaron Bilbao y también la comarca en 1983 quedarán como un mal recuerdo que, en todo caso, no volverá a repetirse. Para prevenir nuevas catástrofes de este tipo, el Consorcio de Aguas ha anunciado la construcción en Etxebarri de un tanque de tormentas que recoja del río Nervión parte de su caudal en días de intensas lluvias. Con ello, evitará que el cauce se desborde y anegue las localidades de Ugao-Miraballes, Arrigorriaga, Basauri y Etxebarri.

Esta "piscina" subterránea tendrá una capacidad de 70.000 metros cúbicos y de momento es sólo un proyecto en fase inicial del que se saben, sin embargo, algunos detalles. Estará lista en 2011 y se ubicará en la parte trasera del polígono Lezama Leguizamón de Etxebarri, muy cerca del colector que existe en Bolueta.

En este punto hay un ramal que conecta esta red de saneamiento con Bilbao para concluir en la depuradora de Galindo. "Con las tormentas, este conducto queda saturado a la altura de Bolueta y tenemos que devolver al río parte de este agua que no ha pasado por un proceso de tratamiento", explican desde el Consorcio. El tanque de Etxebarri servirá como depósito hasta que amainen los temporales y el agua almacenada pueda ser trasladada a Galindo para su depuración.

Se trata de una obra de envergadura que costará unos 30 millones de euros y que se ejecutará en dos años a partir de 2009. Los responsables del Consorcio han tenido que hacer un estudio geológico para comprobar que el terreno puede soportar esta presión de agua. Después se excavará lo necesario para construir este tanque -que estará dividido en tres depósitos simétricos- y se recubrirá de hormigón armado para garantizar su seguridad.

Sobre esta instalación se levantará un pabellón que será usado como almacén. Los responsables del Consorcio aseguran que esta planta no tendrá ningún impacto ambiental ni estético, sino todo lo contrario. "Será una gran mejora para Etxebarri y para el resto de municipios de la zona porque mejorará la calidad del agua del río Nervión en este tramo", garantizó uno de los ingenieros que trabaja en el proyecto.

Además del tanque de tormentas de Etxebarri, el Consorcio de Aguas tiene previstas otras actuaciones similares en Lamiako, Asua y Galindo. Esta misma semana se ha inaugurado el primer depósito de estas características en Santurtzi. Con las fuertes precipitaciones del pasado lunes, este complejo funcionó a pleno rendimiento. El tanque llegó a recoger más de un millón de litros en pocos minutos, agua que después bombeó hasta la estación depuradora de Galindo.