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101 años después de su primer paseo hasta El Abra, la Virgen del Carmen viajará el próximo miércoles más protegida que nunca. La procesión de Santurtzi será el primer acto náutico multitudinario que se ajustará a la nueva normativa del Ministerio de Fomento para garantizar la seguridad en la costa. Un coordinador velará porque la cita se desarrolle con absoluta normalidad.

El nuevo reglamento ha traído de cabeza a los técnicos del Ayuntamiento desde abril. "Empezamos antes incluso de que entrara en vigor -lo hizo en mayo- para que nos diera tiempo a organizarlo todo", reconoce Carlos Morán, director del Serantes Kultur Aretoa -organismo autónomo municipal encargado de la celebración-. Lo cierto es que el sinfín de exigencias que plantea el Real Decreto 62/2008 han llegado a abrumar a la institución local. "Hay que solicitar un permiso indicando todas las embarcaciones que van a participar, además de copias de su documentación y seguros de responsabilidad civil...", enumera. En el caso de Santurtzi, como cientos de personas se subirán a los barcos, también "hemos tenido que aportar seguros añadidos ante posibles accidentes". Y eso, pese a que el balance histórico revela que nunca se han producido daños personales en el desarrollo de la cita; tan sólo se han registrado leves choques entre embarcaciones.

La característica principal de la nueva normativa es la figura del coordinador de seguridad. La persona elegida en Santurtzi ha sido un miembro del Club Marítimo de Getxo, "por su experiencia a la hora de realizar regatas". Controlará desde una lancha el cumplimiento "a rajatabla" de las exigencias legales durante el recorrido. Este especialista mantendrá contacto directo con Capitanía Marítima, a través de la torre de salvamento, y también con los patrones de los barcos participantes. En caso de situaciones adversas, como rachas de viento "superiores a 20 nudos", tendrá la facultad de suspender el acto.

Las medidas de seguridad afectarán además al trayecto de la procesión, ya que la lancha de la Virgen seguirá un recorrido balizado de 25 metros de anchura, al que no podrá acceder ninguna otra embarcación de recreo. Las 18 inscritas viajarán siempre detrás y a ambos lados de este canal restringido. El nuevo plan de prevención se extenderá igualmente al pasaje de los barcos. Todos los viajeros deberán acreditarse y no se podrá superar el límite máximo permitido, que se calcula según el tamaño de la nave. Las embarcaciones tampoco podrán navegar a una velocidad superior a los tres nudos.

Al tratarse de la primera vez en que la procesión exige un dispositivo de esta índole, Morán sospecha que habrá barcos que se sumen al cortejo oficial "a última hora y sin previa identificación", por lo que quedarán fuera del control municipal. "Será responsabilidad suya si las autoridades les sancionan", advierte. Las multas pueden oscilar entre 60.000 y 900.000 euros.