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Será una idea genial, pero Philippe Starck ha elegido un ladrillo tan especial para el diseño interior de La Alhóndiga que ha disparado el presupuesto de albañilería. El consejo de Bilbao Ría 2000, que asume la dirección de obra del nuevo centro cultural y de ocio, explicó ayer que el material seleccionado por el artista francés cuesta tres millones de euros más de lo previsto.

Se trata de un ladrillo caravista, el típico de los edificios de viviendas, pero con una fabricación y estructura desconocidas por estos lares en la construcción a gran escala. A diferencia del tradicional, que se coloca pieza a pieza unido por un capa de mortero -el rejunteo, en el argot-, el elegido por Starck está construido en paneles prefabricados de una manera más industrial y perfecta, sin las irregularidades que puede provocar el rejunteo.

Hace un año, cuando La Alhóndiga fue presentada en sociedad, Starck no se mostró conforme con el trozo de pared de ladrillo caravista tradicional que se expuso en el atrio, a modo de prueba. Desde entonces se ha buscado una firma especializada en los paneles solicitados por el diseñador. Finalmente, Ría 2000 ha realizado el encargo a una empresa alemana, AKA, el mayor fabricante de ladrillos del mundo. El transporte también incide en el coste, pues será necesario extremar las precauciones durante el traslado hasta Bilbao. El ladrillo revestirá los tres bloques interiores que ha proyectado Starck en La Alhóndiga. Como ventaja, ofrece una obra más fiable y limpia, ya que no hará falta utilizar agua para hacer la masa del cemento.

Ría 2000 autorizó ayer una ampliación de 7 millones en el presupuesto de albañilería -3 millones para el ladrillo y el resto, a instalaciones-, para una obra que, en su conjunto, costará 40 millones, financiados por el Ayuntamiento. La sociedad urbanística también anunció que asume el rediseño de la plaza Arriquíbar, sin eliminar sus árboles, en la dirección de obra de La Alhóndiga, que abrirá sus puertas a finales de 2009.