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Funeraria Bilbaína acaba de iniciar la construcción del futuro crematorio de la Plaza del Gas, según confirmaron ayer fuentes de la empresa de pompas fúnebres. Los trabajos para habilitar el horno se prolongarán hasta «el próximo mes de octubre». Para esa fecha, el incinerador, que ha despertado el rechazo frontal de los vecinos de la zona, estará ya listo para entrar en funcionamiento.

El proyecto ha echado a rodar esta misma semana. Por ahora, los operarios sólo han hecho acopio de materiales y han procedido a realizar alguna tarea menor. La reforma afecta sólo al interior del inmueble que alberga actualmente el tanatorio, ubicado en una de las curvas de Zumalakarregi, por lo que las obras no son visibles desde el exterior. «Vamos a intentar que las labores causen el menor trastorno posible al quehacer diario de nuestro servicio», precisó la misma fuente.

Con el inicio de los trabajos, Funeraria Bilbaína da un paso más en sus planes para abrir el polémico crematorio. No obstante, la firma ha manifestado en numerosas ocasiones que mantiene abierta la puerta a una salida negociada al conflicto. El acuerdo extrajudicial -la compañía de pompas fúnebres tiene en su mano dos sentencias, una de ellas firme, que le dan la razón frente al Consistorio- pasaría porque el Ayuntamiento sacase a concurso la gestión del cementerio municipal de Derio.

Los vecinos, por su parte, también apoyan que la Administración local alcance un pacto con la promotora de cara a evitar, finalmente, la instalación del incinerador. Sin embargo, el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, ha declarado de forma reiterada que no está dispuesto a que el cementerio de Derio esté gestionado por una empresa privada. La experiencia de las autoridades municipales con este sector no ha sido positiva.

A finales de los años 90, el Ayuntamiento y una firma del sector intentaron abrir el primer tanatorio de la villa. Las instalaciones se empezaron a construir ajunto al hospital de Basurto. Sin embargo, la propia Funeraria Bilbaína les ganó por la mano y consiguió poner en marcha antes su equipamiento de la Plaza del Gas. La operación no fraguó y el solar está aún hoy en venta. Un esqueleto de hormigón constituye el hito de aquel fracaso.