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El censo municipal de vehículos de Barakaldo asiste a un fenómeno insólito desde hace cinco años. El número de tarjetas para aparcar en las plazas de minusválidos crece a un ritmo vertiginoso. Lo demuestra un dato: se ha pasado de los 47 permisos registrados en 2003 hasta los 1.609 actuales. El Ayuntamiento atribuye el salto a la flexibilización de la normativa en materia de discapacidad. Para beneficiarse de las ventajas administrativas a la hora de conducir, ahora basta con obtener el certificado de minusvalía igual o superior al 33 por ciento, expedido por la Diputación. Este cambio ha calado entre la ciudadanía en los últimos tiempos, tanto que en ocasiones se recurre "a la picaresca" con el objetivo de hacerse con una tarjeta de estas características, según relatan en la Administración local.

Si hace falta "se pone el coche a nombre de la mujer o el hijo", tal y como ha detectado el edil de Economía y Hacienda, el socialista Cándido Rodríguez. "Es la institución foral la que regula todo este asunto y nosotros ahí no podemos hacer nada", cuenta el concejal. La Diputación actúa de conformidad con el Real Decreto 1971/1999 de 23 de diciembre. La ley y el envejecimiento progresivo de la población pueden hacer que el crecimiento paulatino de las tarjetas se prolongue aún durante varios años.

En el fenómeno también influye, evidentemente, el constante aumento en la cantidad de vehículos censados. En Barakaldo existen 45.153 coches, furgonetas, motos, camiones, autobuses y remolques. Son cerca de 1.500 más que el año pasado. Los turismos encabezan la lista con 35.259, lo que supone un incremento de 800 por ejercicio en los últimos años. "Se da en todos los municipios. Aquí además está subiendo la población fruto de la regeneración experimentada por la ciudad", recuerda Rodríguez. Los vados de entrada a garajes también han aumentado "con las nuevas urbanizaciones". Han pasado de 484 a medio millar en doce meses.

Todos los propietarios de vehículos deben pagar el Impuesto de Tracción Mecánica, pero algunos están sujetos a exenciones o bonificaciones por diversos motivos. Uno de ellos, contar con minusvalía. El resto de condiciones para beneficiarse de esos descuentos es que se trate de un coche oficial -en la localidad existen 69, la mayoría del Consistorio-, histórico o que preste una labor sanitaria o agrícola en la ciudad.

En la segunda urbe vizcaína, por su parte, existen trece aparcamientos públicos que aglutinan más de 6.000 plazas. El resto de parcelas se dividen, sobre todo, entre las comunidades de vecinos, industrias y centros comerciales. El BEC tampoco se queda atrás.