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Idoia Francés, la vecina de Santurtzi encarcelada desde hace un año y dos meses en Argentina, acaba de ser condenada a cuatro años y diez meses de prisión por tráfico de drogas. La sentencia ha caído como un mazazo en la familia de la joven, que había alimentado muchas esperanzas de verla en libertad. "Se ha hundido", afirma su hermano Joseba. "Todos confiábamos en que la iban a declarar inocente. Incluso en la cárcel, el día del juicio, le dijeron: "prepara las maletas que te vas"", relata.

Finalmente han pesado más los cinco kilos de cocaína que encontraron en su equipaje de mano a finales de agosto de 2006 en el aeropuerto de Buenos Aires, donde hizo escala a su regreso de Bolivia. La droga estaba oculta en diez tabletas de chocolate que, según su testimonio, le regalaron los amigos con los que pasó una semana de vacaciones. Al filtrar la bolsa por el escáner de seguridad, saltaron todas las alarmas. "Me pidieron que la pasara otra vez y yo lo hice tan tranquila. Luego, al ver cómo me miraban, pregunté: "¿pasa algo?". Así empezó todo", recordaba la propia Idoia Francés en conversación con este periódico desde la prisión de Ezeiza, donde ha permanecido un año.

Desde hace dos meses está en otro centro, también en régimen penitenciario, donde recibe tratamiento psiquiátrico. Su familia asegura que los servicios médicos de la cárcel recomendaron su traslado debido a las condiciones en que se encontraba tras sufrir malos tratos y vejaciones por parte de otras reclusas. "Allí no podía seguir -concluye rotundo su hermano-. Ahora está mucho mejor".

La familia ha pagado "30.000 euros" a sus abogados, sin contar los gastos del juicio, y se muestra muy descontenta con su actuación. "Nos dijeron que eran los mejores, pero estamos convencidos de que no han estudiado bien el caso", se quejan. Una vez dictada la sentencia -le han condenado a la pena mínima, ya que se enfrentaba a entre 4 y 16 años de reclusión-, tienen dos opciones. La apelación está prácticamente descartada porque el proceso "llevaría otro año" y se decantan por pedir su expulsión. En este caso, cumpliría en Argentina la mitad de la pena -le quedan un año y tres meses, descontada la prisión preventiva- y volvería a España en libertad, con la condición de no volver al país sudamericano.

La historia de Idoia Francés ha sido ampliamente difundida en Argentina, donde la conocen como "la chica del chocolate". "Las organizaciones de derechos humanos e incluso el premio Nobel Adolfo Pérez Esquivel se han interesado por ella -destaca Joseba-. Todos pensábamos que iba a salir y nuestras esperanzas se han ido al traste". Ella siempre ha proclamado que fue víctima de un engaño, que la utilizaron como cebo para despistar a la Policía y pasar una mayor cantidad de droga.

Al matrimonio boliviano con el que pasó una semana de vacaciones le había conocido dos años antes cuando trabajaba en una inmobiliaria de Leioa. Realizó las gestiones para alquilarles un piso y se hizo amiga de la pareja, cuya hija de cuatro años jugaba con la de Idoia. Desde que le entregaron las tabletas de chocolate como recuerdo, no ha sabido más de ellos. A su hija, de cinco años, le han dicho que está trabajando, "cuidando a unos niños". La joven no puede recibir llamadas en el módulo donde está. Cuando se pone en contacto con la niña, trata de hablar poco y "aparentar normalidad".