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A Gipuzkoa se le vienen encima 400 millones de kilos de basura con sus vertederos cerrados o casi al límite, y sin disponer de una red de infraestructuras alternativas completa. Hemos afrontado el reto tarde y mal, si bien es verdad que en pocos lugares han logrado dar a este asunto una solución satisfactoria y definitiva.

Nuestro territorio vio las orejas al lobo hace quince años. Los técnicos forales y de las mancomunidades alertaron del rápido aumento de los residuos y de la limitada vida de los vertederos. Se planteó la construcción de incineradoras, pero la presión de los grupos ecologistas provocó que la Diputación plegara velas discretamente. La trágica experiencia de la autovía del Leizaran estaba fresca y la institución foral no se sentía con fuerzas para enfrentarse a otro pulso.

Visto el panorama, se optó por impulsar el reciclaje del papel, vidrio y plástico, lográndose en estos años unos resultados sobresalientes, pero ya entonces los más realistas sabían que esta solución sólo iba a servir para alargar un tiempo la vida de los vertederos, pero nada más. La basura, finalmente, ha comenzado a salir de debajo de la alfombra. Los cuatro vertederos guipuzcoanos tienen sus días contados y la basura sigue llegando en cantidades ingentes. La Diputación, junto a las Mancomunidades, aprobaron la legislatura pasada el Plan de Residuos que, entre otras medidas, opta por incinerar una parte de los desperdicios que se generan en Gipuzkoa.

El Plan, tras un largo y polémico proceso, parece que finalmente será el instrumento que servirá para solucionar el reto de la basura en Gipuzkoa. No obstante, desde su aprobación y hasta que se ha llegado al consenso institucional que hace factible su desarrollo, se han perdido dos preciosos años.

El documento contempla la incineración de parte de los residuos. Planteado en genérico, no causó problemas. Estos surgieron cuando hubo que poner el cascabel al gato: decidir dónde se iba a construir. Tras un proceso rocambolesco, en el que se analizaron una docena de ubicaciones, se optó por emplazarla en Zubieta (San Sebastián), no sin que el alcalde donostiarra pusiera el grito en cielo.

Polémica en San Marcos

Solventada esta cuestión, surgió otro inconveniente no previsto. Las elecciones municipales y forales del año pasado trajeron un cambio en las mayorías existentes en la Mancomunidad de San Marcos. EB y ANV se hicieron con la presidencia y la vicepresidencia.

Ambos grupos se oponen a la incineradora pero, tras meses de polémicas, en el seno de la Mancomunidad se ha logrado pactar un acuerdo que ha dado vía libre al cierre del vertedero y al desarrollo del Plan de Residuos.

El problema se ha encauzado en las instituciones, pero sobre la incineradora penden algunas incógnitas, debido a las siete denuncias presentadas en los tribunales.

El panorama a día de hoy, descrito de forma resumida, es el siguiente. El vertedero de San Marcos, donde se deposita la basura de San Sebastián y de otros siete municipios de la comarca (37 millones de kilos al año), cerrará sus puertas antes del verano. Los residuos que hasta ahora se arrojan en esta infraestructura se llevarán a los vertederos de Azpeitia, Beasain y Zarautz.

Estos tres vertederos comarcales tienen una capacidad limitada a las necesidades de sus comarcas. La llegada de la basura de Donostialdea supondrá más que duplicar la basura que se arroja en ellos.

Las tres infraestructuras se clausurarán a mediados de 2009. Desde esta fecha y hasta 2012, año en el que se prevé que entre en funcionamiento la incineradora, la Diputación deberá buscar una solución transitoria. Una de la alternativas pasaría por prolongar la vida de estos vertederos hasta la entrada en funcionamiento de la incineradora. Tampoco se descarta enviar la basura a Navarra o Vizcaya.

Por tanto, a partir del próximo año Gipuzkoa dará un giro radical al tratamiento de los residuos. Los vertederos, la base sobre la que se asentaba el sistema, habrán pasado a la historia o a lo sumo les quedará una prórroga. No se abrirán otros nuevos. La exigente normativa de la UE y la oposición vecinal hacen inviable la apertura de nuevas instalaciones de este tipo.

El reto no es baladí. Los 400 millones de kilos de basura que generamos los guipuzcoanos cada año tendrán que gestionarse con diversas infraestructuras, algunas nuevas (incineradora) y otras con apenas experiencia (compostaje). Nos enfrentaremos a una avalancha de basura sin vertederos o con estos en sus últimos días, y siendo bisoños en sistemas alternativos. El Plan de Residuos prevé una red de instalaciones que deberá ser capaz de tratar las 538.000 toneladas de residuos que se generarán en Gipuzkoa en 2016. De esta cantidad, 224.000 serán reciclables (45,5 por ciento) y 53.000 se compostarán (10,8 por ciento).

Compostaje

El Plan de Residuos estableció una serie de plantas y sistemas a desarrollar hasta 2016. El esquema se ha modificado en el Documento de Progreso que se presentará en breve en las Juntas Generales. Los cambios obedecen al mayor protagonismo dado al compostaje, es decir, a la transformación de los restos de comida en abono.

Se requerirán tres plantas de compostaje. Se situarán en Azpeitia (vertedero de Lapatx), Ormaiztegi y la tercera con casi total seguridad en Zaldumborda (Irun), cerca de Gaintzurizketa, en el solar donde se había previsto levantar la incineradora de Txingudi, instalación ya descartada.

Una de las principales novedades recogidas en el Documento de Progreso radica en la construcción de una instalación de biosecado, con el fin de reducir en un 30 por ciento la materia orgánica a incinerar. Su ubicación más probable será junto a la planta de Zubieta. Entre las infraestructuras previstas se encuentran una planta de tratamiento de lodos de depuradoras, otra para el reciclaje de los materiales provenientes de demoliciones y una tercera de aprovechamiento de las escorias que genere la incineradora.

La red se completará con 30 garbigunes y 58 minigarbigunes que se distribuirán por el territorio. Se trata de instalaciones en las que se puede depositar electrodomésticos, muebles, ordenadores y otros elementos en desuso y que se pueden reciclar.