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Hoy se comenzará a cortar el Puente de Hiero para facilitar la operación de traslado a Riberas de Loiola. No va a ser una operación sencilla, ya que va a requerir más de tres meses de trabajos, que no se completarán hasta después del verano, y la parte más espectacular se verá dentro de un mes cuando con una grúa se vayan sacando de su ubicación los trozos de esta emblemática estructura.

El Departamento municipal de Proyectos y Obras se ha decantado finalmente por partir en trozos el Puente de Hierro. La única empresa del sector que podía llevar a cabo la operación de desmontar y transportar de una pieza este puente -tiene más de 80 metros de longitud y pesa 300 toneladas- presentó un presupuesto astronómico -600.000 euros- para ejecutar el trabajo y, pese a que en las últimas semanas ha mejorado algo su propuesta económica, los números no salían. El Ayuntamiento se ha decantado por encargar esta operación a Talleres Iper S.A. que lo ejecutará por la mitad de dinero.

La primera fase se pensaba acometer a finales de mayo, pero el retraso en completar la construcción de la escollera que servirá de base a la grúa demoró en una semana el comienzo de la partición del puente. La huelga del transporte impidió que durante la semana pasada se iniciarán los trabajos, y ha sido esta semana cuando finalmente se podrá materializar. Durante el lunes y el martes se ha trabajado en la colocación de un andamiaje de madera que sirviera de base a los operarios para actuar sobre las vigas, que tras la eliminación del pavimento están a la vista como único suelo del puente. Como ya se informó hace unas semanas, ahora se va a actuar sobre dos terceras partes del puente, desde el estribo de la margen derecha -zona Koipe- hacia el centro, para actuar sobre el tercio restante después del verano, cuando el viaducto de borde de río haya sido desmontado.

Durante los primeros 14 días laborables se va a proceder al corte de la estructura del suelo. La colocación de un nuevo andamiaje y el corte de las vigas llevará otros 8 días. Serán al final de la quinta semana de trabajos -entre mediados y finales de julio- cuando se proceda al desmontaje de la estructura del suelo, de las vigas, a su transporte y su descarga sobre caballetes junto al cauce del río en Riberas de Loiola. La partición del puente permitirá que el transporte de las piezas no se tenga que hacer mediante trailers especiales. A partir de entonces, será el momento de tratar las piezas, de armarlas y soldarlas de nuevo, lo que exigirá ocho semanas y media más de trabajos.

Como el tercio izquierdo del puente no podrá ser desmontado hasta finales de septiembre, la operación no se ultimará hasta octubre o noviembre. El puente se ha pensado recuperar como elemento de conexión peatonal entre el paseo de Riberas de Loiola y el futuro club de remo que se piensa ubicar en este espacio frente al colegio Mundaiz.

Pero una estructura como el puente de hierro, tal cual, presenta unas características que lo alejan de su futura función como pasarela peatonal: la altura de la pared de hierro -cercana al 190 centímetros- impide a quienes por el transitan observar nada a uno u otro lado. Por ello se ha pensado en realizar un falso suelo de madera, que suba la cota de la rasante medio metro de tal forma que quienes los utilicen tengan como mucho la sensación de disponer de una "barandilla" alta. Este falso entarimado no ocupará toda la base del puente para que se puedan observar las vigas originales bajo los pies.