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La Herrera se extiende como un ruinoso polígono industrial-pesquero, vestigio de la época en que Txintxerpe era conocido como la ciudad del dólar. Este distrito de Pasajes vivió su esplendor a mediados del siglo pasado, cuando la pesca del bacalao, los astilleros y las industrias auxiliares generaron miles de empleos.

Aquel tiempo pasó y Trintxerpe ha vivido las últimas décadas sumido en una profunda depresión. Cuando el dinero corría a espuertas, el salvaje urbanismo que se adueñó del distrito parecía un mal secundario. Con la crisis, las altas torres de viviendas, el desorden de los talleres y la estrechez de las calles emergió como un decorado deprimente que contribuyó a resaltar todavía más la decadencia de un distrito que, pese a todo, ha mantenido una vitalidad vecinal y cultural encomiable. La Herrera concentró gran parte de los talleres auxiliares relacionados con la pesca. Esta actividad se ha mantenido, aunque muy disminuida. Un buen número de pabellones se encuentra en desuso. El traslado de estas empresas al polígono de Navalaldea el próximo verano permitirá disponer de 120.000 metros cuadrados sobre los que cimentar la regeneración urbana de Trintxerpe.

El proyecto es apasionante y emblemático. A escala guipuzcoana, se trata de poner en marcha una operación similar a la que permitió a Bilbao recuperar la ría para la ciudad. La Herrera se convertirá en la piedra de toque para reurbanizar toda la bahía, a la que se asoman los municipios de Pasajes, Lezo, Errenteria y algunos de los barrios con más densidad de población de San Sebastián. Además, no resulta imprescindible esperar a la construcción del puerto exterior para que se liberen los terrenos.

Proyectos delirantes

La existencia de ese espacio ha alimentado la imaginación de arquitectos y urbanistas. Algunos de los diseños son delirantes, como el proyecto de Museo Paco Rabanne dibujado por el controvertido arquitecto Julián Arguilagos. Ahora bien, con los pies en el suelo: ¿Ha llegado ya el momento de despegue definitivo? ¿Qué se puede construir en La Herrera?, ¿Qué instituciones deben decidir el contenido a dar a la parcela?

Desatascado el problema del traslado de las empresas e iniciados ya los trámites para descontaminar los terrenos, parece que se dan todos los ingredientes para que la rehabilitación sea una realidad. Sin embargo, hay que ser muy cautos para no alimentar una vez más las expectativas vecinales sin disponer de bases sólidas. Ahora queda por delante el farragoso trámite administrativo-político que debe decidir qué irá en el lugar de los pabellones.

Las primeras sugerencias han resultado polémicas. Tanto Jaizkibia, la sociedad creada para la regeneración de la bahía e impulsar el puerto exterior, como la Diputación, han mostrado su deseo de que parte del espacio se destine a viviendas. Los vecinos, por el contrario, señalan que Trintxerpe tiene una alta densidad de población y, por tanto, La Herrera debe servir como zona de esparcimiento.

El documento indispensable para desarrollar la "nueva" Herrera es el Plan Especial del Puerto. Este documento se redactó hace más de diez años y ahora deben ser los ayuntamientos de San Sebastián, Pasaia, Errenteria y Lezo los que han de analizarlo y efectuar las propuestas que crean convenientes. Una vez que los ayuntamientos realicen sus aportaciones, el visto bueno final recaerá en el puerto.

El Plan Especial no contemplaba viviendas. Sin embargo, desde la Diputación y Jaizkibia se estima que ha pasado una década desde su redacción y en este tiempo el entorno de La Herrera se ha modificado. Ambas instituciones consideran que destinar La Herrera sólo a zona de actividades económicas y de esparcimiento contribuiría a crear un espacio aislado de la trama urbana de Trintxerpe y sin vida una vez finalizado el horario comercial y laboral. Desde la institución foral se subraya la oportunidad que se abre para "hacer ciudad" y engarzar la nueva zona de desarrollo con el actual Trintxerpe.

Modificar el plan

En la actualidad, el 10 por ciento de la superficie de La Herrera se utiliza para equipamientos, el 23 por ciento para sistemas generales (viales, aparcamientos.) y el 66 por ciento está ocupada por pabellones industriales. El Plan Especial establece un 12 por ciento para equipamientos, 56 por ciento para sistemas generales y un 30 por ciento para actividades económicas.

La Diputación estima que el plan puede ser modificado para que el distrito salga todavía más favorecido. La institución asegura que mediante una reordenación de los viales y un mejor aprovechamiento del área destinada a actividades económicas, se gana superficie suficiente para viviendas, zonas verdes y equipamientos para disfrute de los vecinos. "Los números salen", aseguran desde la administración foral. La Diputación subraya que el interés por incorporar viviendas al proyecto no nace de ningún interés especulativo. "Estamos hablando de utilizar para este fin bastante menos de la mitad de la superficie disponible para la reurbanización de la zona. No es un planteamiento contra nadie, en absoluto, sólo es una hipótesis que creemos que se debe considerar".

Jaizkibia ha dado ya algunas pinceladas sobre el diseño futuro de La Herrera. La sociedad está constituida por representantes de los gobiernos central, vasco y foral, así como por la autoridad portuaria y los ayuntamientos de la bahía. El Consejo de Administración estudió a comienzos del año pasado tres propuestas urbanísticas, en las que sólo se recogían orientaciones básicas.

Museo Naval

En aquella reunión, la premisa básica fue, como se ha señalado, el deseo de "hacer ciudad". Es decir, ocupar el solar con "viviendas, comercios, servicios, zonas verdes, grandes avenidas y un marco expositivo". Cabe recordar que se ha planteado trasladar a La Herrera el Museo Naval ahora ubicado en el puerto donostiarra, así como construir el Museo Paco Rabanne. El modisto, originario de Pasaia, ha visitado el lugar y ha dado su visto bueno. La avenida de Euskadi se conformará en el nexo de unión entre el actual Trintxerpe y el que surja tras las reconstrucción de La Herrera. La avenida se transformará para acentuar su vocación de eje central.

La Herrera puede ser el buque insignia para la regeneración de toda la bahía o el arrecife donde naufrague el proyecto. Gipuzkoa tiene la oportunidad de demostrar que tiene empuje para llevar adelante una regeneración urbana modélica o, una vez más, hacer gala de su capacidad para enmarañarse ante proyectos estratégicos para el territorio.