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Los buenos resultados del metro han salvado a los transportes públicos de Vizcaya de cerrar el 2007 con un balance de viajeros negativo. El número de usuarios de los diferentes servicios durante el pasado ejercicio subió únicamente un 0,7%. El crecimiento ha sido exiguo y se ha visto lastrado por los malos números de Renfe y Bizkaibus. En palabras del diputado general y presidente del Consorcio de Transportes (CTB), José Luis Bilbao: «No ha sido un año bueno, pero esto no impide que vayamos a seguir apostando decididamente por este sistema».

El suburbano, que amplió su red hasta Portugalete, volvió a demostrar que es el motor del transporte público vizcaíno. Concentró el 47% de los 183 millones de desplazamientos totales registrados e incrementó su número de pasajeros en un 7,6% con respecto a 2006. También Bilbobus mejoró sus resultados, con una subida en su clientela del 1,6%. Bizkaibus, en cambio, presentó un balance negativo cercano al 6%, con lo que pierde fuelle y está ya muy cerca de ser sobrepasado en el peso global de los transportes públicos por la compañía de autobuses que da servicio a la villa.

También perdió un buen número de pasajeros Renfe (-11%), que se dejó 2 millones de viajeros. La empresa de ferrocarriles, junto al Puente Colgante y Bizkaibus, se vio afectada por la llegada del metro a Portugalete. «El descenso es atribuible en gran medida a este fenómeno», explicó ayer el director gerente del CTB, Juan Cruz Nieves.

El dinero recaudado con el abono de billetes ascendió a 95,8 millones de euros, un 3,6% más que en 2006. Este incremento se explica, en parte, por la subida en el precio de las tarifas, pero también porque las líneas de mayor recorrido -las más caras- han tenido mayor aceptación.

El uso del Creditrans, por su parte, creció un 4%. El 60% de los usuarios que viajaron en medios en los que se podía emplear este sistema lo utilizó. El director gerente del CTB se mostró satisfecho con la aceptación de este bono de transportes. «Está funcionando muy bien, salvo en el ascensor de Ereaga», aseguró. Nieves también expresó su deseo de que Renfe entre a formar parte del grupo de servicios que oferta este título. «Nosotros estamos abiertos a su incorporación, en sus manos está», dijo, sin ánimo de polemizar.

El responsable del CTB también anunció que, «en breve», la entidad sacará a concurso el proyecto para poner en marcha un sistema de tarjetas por contacto. El moderno dispositivo de pago, sin embargo, no estará listo hasta, al menos 2010.