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Viajar en los autobuses urbanos de Bilbao será más fácil a partir del año que viene para las personas con problemas visuales. Y es que el Ayuntamiento de la villa extenderá en los próximos meses el Sistema de Información Oral para ciegos (SIO) a nueve de cada diez unidades de Bilbobus. Actualmente, el dispositivo funciona en aproximadamente medio centenar de los 146 vehículos que componen la flota municipal, pero los planes pasan por llegar a 132 en sólo doce meses, según desveló ayer el concejal delegado de Circulación y Transportes, Asier Abaunza.

La novedosa herramienta consiste en un mando a distancia que deben llevar los invidentes a la hora de montar en el autocar. Una vez en el interior, el usuario sólo tiene que pulsar un botón de su pequeño emisor para que una voz le informe de en qué lugar se encuentra y cuál es la próxima parada. Esta utilidad se puede emplear también en una docena de marquesinas.

Abaunza informó de esta iniciativa durante la presentación de unas jornadas sobre movilidad en la ciudad que se desarrollarán hoy en Bilbao y que han sido organizadas por el Real Automóvil Club Vasco Navarro (RAC) y el propio Consistorio de la capital vizcaína. «Estamos trabajando duro para poder mejorar la accesibilidad de las personas discapacitadas a los medios de transporte en nuestra ciudad», aseguró el edil.

La implantación del SIO requiere de un desembolso importante. Por ejemplo, el Consistorio, que mantiene un convenio de colaboración con la ONCE, gastó 115.000 euros en la instalación de las 25 primeras unidades. Por ello, la inversión de cara a cumplir los compromisos anunciados para el 2008 triplicará, al menos, esa cantidad. En Vizcaya hay aproximadamente 2.000 personas con problemas visuales.

Pero la implantación masiva del SIO no será la única mejora que los responsables municipales pretenden poner en marcha para facilitar el acceso de los discapacitados a las unidades de Bilbobus. El Consistorio comprará otras doce plataformas elevadoras el año que viene. Con esta adquisición, el número de unidades dotadas con este avance será de 130, lo que representa alrededor de un 90 por ciento del total.

El concejal delegado de Circulación y Transportes ofreció otros datos de interés en este ámbito. Entre ellos destaca el hecho de que el número de plazas de aparcamiento destinadas a personas con dificultades de movilidad se ha incrementado en los últimos doce meses en un 5 por ciento, hasta alcanzar las 836. Además, el número de taxis preparados para llevar a clientes discapacitados se elevará a 28, en lugar de los 16 actuales. Finalmente, los ciegos podrán controlar mediante un mando a distancia el sistema acústico de aviso de 614 de los 1.185 semáforos de Bilbao, uno de cada dos.

Abaunza hizo hincapié en estos aspectos relacionados con la movilidad «para todos», porque es precisamente el tema elegido por el RAC para la sexta edición de sus jornadas, que se desarrollarán hoy, a partir de las 10.00 horas, en el Palacio Euskalduna. Al evento asistirán expertos de varios países europeos, como Gran Bretaña, Italia, Alemania, Portugal y Andorra, entre otros. También participarán responsables de la plataforma de discapacitados de Vizcaya (Fekoor). «Creo que es un asunto cada día más importante y, por eso, hemos querido abordarlo a fondo», valoró ayer el presidente del RAC, Joaquín Arévalo.