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Estudió Derecho en Italia y, tras ejercer unos años como abogado, desarrolló su labor en la dirección general de Medio Ambiente de la Comisión Europea. Asimismo, formó parte de la Corte Internacional de Arbitraje y Conciliación Ambiental, con sede en San Sebastián. Desde hace poco más de un mes Giuseppe Traverso (Génova, 1976) es el director del primer Centro de Interpretación de la Biodiversidad de Euskadi con sede en la Torre Madariaga de Busturia. Unas instalaciones pioneras en las que, entre otras cosas, se trabajará en la recopilación de datos para ponerlos a disposición de las instituciones. "Nuestro lema es el estudio científico para la toma de decisiones políticas", señala.

-¿En qué consiste una instalación de este tipo?

-Está divida en dos áreas, una destinada a la investigación, que forma parte de IHOBE, y otra museística, dirigida a mostrar al público el valor de la biodiversidad. -Investigan para intentar que no se repitan errores

-Cuesta diez veces menos aplicar el principio de prevención e invertir en medio ambiente que después reparar los daños provocados por una mala gestión. A raíz del cambio climático todos los agentes, los políticos y económicos, así como la gente de la calle, son conscientes de que existe la posibilidad de compaginar el desarrollo económico y la sostenibilidad. Biodiversidad es sinónimo de garantía de salud.

-¿Existen experiencias similares en Europa?

-No que sepamos. Un modelo de referencia, aunque con algunos matices, lo encontramos en Costa Rica. Es el centro INBIO, que ha logrado ganarse la confianza del Gobierno y de los agentes económicos. Lo han hecho muy bien porque la gente allí tiene trabajo a través de la biodiversidad y, a la vez, conservan su patrimonio natural.

-¿Cómo es el País Vasco en este apartado?

-Muy rico. Por ejemplo, es sorprendente el número de vertebrados e invertebrados que hay en relación a la superficie.

-¿Ha detectado déficits en el campo de la conservación?

-Nuestra función consiste en recoger toda la información disponible y sistematizarla para ponerla a disposición de las instituciones para que la empleen en la toma de decisiones.

-La cuestión es saber si les tendrán realmente en cuenta o su trabajo será sólo orientativo.

-El primer reto es ganar confianza y credibilidad, aunque detecto buena voluntad. Las políticas ambientales realizadas con una base científica sirven para garantizar el desarrollo económico y no sólo a corto plazo.

Seis millones de especies

-Es un defensor del desarrollo sostenible, ¿cómo explica entonces casos como la futura construcción de un campo de golf y más de 200 viviendas en las inmediaciones del biotopo de Gaztelugatxe?

-Como una falta de coordinación. Se está tomando una decisión sin tener suficientes datos sobre ella, sin saber si beneficia a la mayoría de las personas a largo plazo. Desde este centro no vamos a decir a nadie lo que tiene que hacer, pero sí facilitarle toda la información disponible antes de la toma de decisiones.

-¿Se han cometido muchos excesos en Euskadi?

-Si le soy sincero, llevo aquí poco más de cinco años y no conozco mucho su historia, pero creo que en la costa mediterránea se han producido bastantes más.

-El centro está en plena Reserva de la Biosfera de Urdaibai. ¿Cree que el espacio protegido está todavía por descubrir?

-Para el público en general, sí. Incluso para los que viven en la zona seguro que hay muchas cosas que desconocen, las funciones que puedan tener determinados insectos o pájaros... A nivel de investigación, de los seis millones de especies que están clasificadas en taxonomía no conocemos ni el 80 por ciento. Queda mucho por descubrir tanto aquí como en cualquier otra zona natural del mundo.

-Sin embargo, muchos residentes en Busturialdea consideran que hay demasiadas restricciones en la zona.

-Hay un refrán genovés que dice que cuando tienes un refresco y una pajita no se puede sorber y soplar al mismo tiempo.