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Los enjambres de abejas empiezan a convertirse en un elemento más del paisaje urbano. En 2006, entre abril y noviembre, los bomberos realizaron en Vizcaya, nada menos que 156 salidas para retirar a estas incómodas vecinas del interior de viviendas y parques públicos. En lo que va de año suman ya 25 intervenciones, de las que 16 se llevaron a cabo el pasado domingo.

Con la llegada de la primavera, estos insectos «beneficiosos para el ecosistema y vitales para la supervivencia humana», según los expertos, repiten cada año su proceso natural de división de los enjambres. En marzo, las colmenas madre se cargan de larvas, por lo que la elección de una reina nueva y fuerte obliga a la más débil a abandonar el lugar que ocupaba para continuar con la reproducción y el acopio de alimento en otro panal. El traslado lo hará envuelta en una nube de acompañantes.

El problema surge cuando el lugar que eligen para asentarse es una casa. «Hasta ahora se posaban en las oquedades de árboles maduros como hayas, robles y castaños. Sin embargo, como consecuencia del monocultivo sólo encuentran a su paso bosques de pinos y eucaliptos, variedades que les ofrecen pocas posibilidades para guarecerse», explica Xabier Larrinaga, apicultor y miembro de la asociación que aglutina a los productores de miel de Vizcaya.

El constante crecimiento de los núcleos urbanos también tiene mucho que ver en este fenómeno. «Los enjambres han convivido tradicionalmente con el hombre, en los balcones o aleros de los caseríos, sin que nadie se preocupara por ellos. Pero ahora, nosotros hemos invadido su territorio, por lo que es fácil que nos entren hasta casa y las encontremos en los lugares más insospechados», asegura Larrinaga. Estos insectos eligen zonas soleadas para acomodarse. «Si se encuentran por encima de nuestras cabezas y no las molestamos, ellas no bajan a picarnos. El problema surge cuando interferimos en su camino», explica.

Estructuras de madera, chimeneas, cajas de persianas y tabiques son sus lugares preferidos. «En Gernika, en pleno mes de enero, encontramos un enjambre en el solárium de una peluquería que llevaba semanas sin ocupar. Tenían allí su verano artificial», apunta Alberto Santiago, experto en la materia del parque de bomberos de la villa foral.

Este cambio en el comportamiento de las abejas da trabajo extra a estos profesionales, que coinciden en señalar que «el cambio climático es uno de los factores que más influye» en la proliferación de colonias silvestres durante la última década en núcleos urbanos y ciudades. «La inestabilidad del tiempo las vuelve locas», apuntan. Asimismo, los expertos han constatado que las ondas de telefonía móvil y la fumigación extensiva de los cultivos también las despista.

A la hora de retirar un enjambre de viviendas o espacios de riesgo, los bomberos utilizan varias técnicas. «Salvo en contadas ocasiones, en las que se requiere el uso de humo para controlarlas, dar un golpe seco en la pared en la que se han instalado es la mejor solución para que caigan. Otras veces se las pulveriza con agua con el fin de limitar su capacidad de vuelo y se retiran con la ayuda de un cepillo. Luego las soltamos de nuevo en algún bosque o zonas poco frecuentadas».