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Los trabajadores municipales también pedalean. Así lo desveló ayer la concejala de Urbanismo y Medio Ambiente del Ayuntamiento de Bilbao, Julia Madrazo, quien destacó que 31 miembros de la plantilla del Consistorio recurren habitualmente al préstamo gratuito de bicicletas para desarrollar su trabajo. De este modo, se han reservado una treintena de las 220 bicis que conforman la flota pública.

Además, en breve podrían contar con un modelo eléctrico que empezarán a usar como experiencia piloto los empleados del servicio de mantenimiento. "Es más cómoda, porque no tienes que esforzarte en exceso, y además más rápida", detalló Madrazo, quien destacó que el modelo eléctrico no emite ruidos, ni humos. "Si funciona bien, se extenderá su uso a otros miembros de la plantilla municipal", avanzó.

Sin embargo, los ciudadanos de a pie tendrán que seguir confiando en sus piernas, porque no está previsto que el catálogo de bicis -con modelos para adultos, accesorios portabebés, diseños para adolescentes y tándem para discapacitados- incluya esta opción.

Aun así, el número de usuarios ha crecido notablemente desde que esta alternativa se puso en marcha hace dos años. Según explicó Madrazo, el arranque de esta temporada ha arrojado "datos positivos" a pesar del mal tiempo que ha acompañado al inicio del verano. Durante este periodo, se han registrado 2.421 nuevos usuarios y 6.985 préstamos, un 11 por ciento más que en el mismo periodo del año pasado. De este modo, el servicio ya ha rebasado la barrera de los 14.300 ciclistas. "Además, cada día se hacen una media de 131 operaciones, un 21 por ciento más que en la campaña anterior", se congratuló.

La edil explicó esta escalada por las mejoras que se han introducido en el servicio, como el aumento de puntos de atención para coger o devolver las bicis. "Empezamos con ocho, y ahora ya son doce", apuntó. Los enclaves más utilizados son los de Arriaga y Zubiarte, aunque otros emplazamientos, como el de Blas de Otero, junto a la residencia de estudiantes de la calle Cortes, están experimentando un crecimiento espectacular.

Esta actividad ha calado sobre todo entre los vecinos de la villa. Así, el 67,5 por ciento de los usuarios son de Bilbao, un 7,4 por ciento más que el año pasado. En total, ocho de cada diez proceden de la capital vizcaína y de otras localidades del territorio histórico. Además, destaca su uso por parte de la población joven, de entre 18 a 44 años (66 por ciento). Sin embargo, alrededor de un 15 por ciento de las personas que han tomado prestada una bici superaban la barrera de los 60. Incluso ha habido un hombre de 78 años que se ha apuntado a la iniciativa, que ha obtenido la máxima valoración de la revista "Consumer", según informó la concejala.