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Vitoria vivió ayer un día de exaltación, un sustantivo que, paradójicamente, sirve para ilustrar pocas cosas en estos lares y que el alcalde, Patxi Lazcoz, se ha propuesto cambiar. Para ser exactos, invertir. Al particular "merchandising" que ideó en forma de pulseras con la leyenda "Vitoria+capital" -y de la que no se desprende- y a las camisetas con similares eslóganes que ha lucido en primera persona en distintas celebraciones populares, se unió ayer la primera conmemoración oficial del aniversario de la ciudad como sede institucional de la comunidad autónoma vasca. Por cierto, a la vigésimo octava vez.

La celebración tuvo dos partes. Una, a cubierto, en el salón de actos de la Casa Consistorial, y otra, más desenfadada, en la plaza de España con la puesta de largo de la tarta "capital de Euskadi", acompañada, cómo no, con una concurrida degustación popular.

En la recepción que organizó el Ayuntamiento se dieron cita todas las formaciones políticas y acudieron en torno a un centenar de representantes de la vida política, social, económica y deportiva de la ciudad. Entre otros, el delegado y la subdelegada del Gobierno central, Mikel Cabieces y Gloria Sánchez, respectivamente; el diputado de Hacienda, José Luis Cimiano; el presidente de la Caja Vital, Gregorio Rojo; el máximo responsable del Deportivo Alavés, Fernando Ortíz de Zárate; el Síndico, Javier Otaola; el presidente de Las Cuatro Torres, Antonio González-Cabezudo; y el director de la coral Manuel Iradier, Emilio Ipinza.

Invitado de excepción del anfitrión, el alcalde de Barcelona, el socialista Jordi Hereu, tomó el atril para reflexionar sobre la capitalidad, una condición de la que oficialmente goza la Ciudad Condal desde que hace dos años así lo explicitó el Estatuto catalán. Sus palabras sonaron a ejemplo a seguir. "Ostentar la capitalidad de un país exige proyección en el mundo, diversidad social y progreso económico", afirmó, no sin antes repasar la historia capitalina de Barcelona desde el siglo XIV, cuando poseía rango de condado.

Una decisión polémica

A diferencia de la capital catalana, el Estatuto vasco no recoge la capitalidad de Vitoria. La historia arranca un 29 de marzo de hace 28 años, cuando la asamblea general del PNV, reunida en Pamplona, designó a Vitoria como capital política de la entonces naciente autonomía vasca. La decisión vino precedida de una intensa polémica interna. No en vano, los jeltzales vizcaínos se empeñaban en llevarse la capitalidad a Bilbao, núcleo político y económico indiscutible aunque sumido entonces en la crisis de su industria pesada. Los guipuzcoanos, por su parte, pensaban en Donostia, para ellos el centro geográfico. Emilio Guevara, primer diputado general alavés de la democracia y hombre clave de esta historia, se ocupó de hace campaña por Vitoria.

Ya en el debate parlamentario, PCE-EPK defendió la propuesta de Bilbao y, en su defecto, San Sebastián. Alianza Popular, predecesor del actual Partido Popular, apoyó curiosamente la enmienda comunista. Euskadiko Ezkerra apostó por San Sebastián, como sede institucional y Gernika, como capital simbólica, tras recordar el pasado franquista de Vitoria. Y los socialistas, por su parte, bramaron por las consecuencias que tendría no elegir Bilbao.

Pese a todo, de manera sorpresiva y, en aras del consenso, aprobaron la ley. La suma de los votos de PNV, UCD -con Mayor Oreja de portavoz- y PSE dio 39 votos a la propuesta del Gobierno vasco. EE y PCE se abstuvieron y AP escogió las papeletas en contra. Así las cosas, el 23 de mayo de 1980, el Parlamento, reunido en la Diputación de Vizcaya, aprobó su primera norma: "Gasteiz-Vitoria será la sede del Legislativo y del Ejecutivo".

Ajenos a un complicado alumbramiento acaecido ya hace casi tres décadas, en la plaza de España, la conmemoración se abría ayer al pueblo. Hubo música, a cargo de la Banda Municipal y, aunque sin velas, tarta a discreción. En realidad, un sencillo bizcocho cubierto de mermelada de albaricoque, y bautizado "capital de Euskadi", del que sus autores, la Asociación de Pasteleros y Confiteros de Álava, repartieron nada menos que un millar de raciones. Ni aun así hubo para que todos probaran el dulce sabor de la capitalidad.