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El Palacio Euskalduna se está acostumbrando a batir sus propias marcas. En 2007 mantuvo el liderazgo entre los centros de congresos españoles y, por primera vez, se situó a la cabeza de los auditorios públicos por los resultados obtenidos en cuanto a número de representaciones, espectadores y recaudación en taquilla. Hasta ahora ocupaba el segundo lugar, por detrás del Auditorio Nacional. El centro se encamina así hacia el décimo aniversario, que se celebrará el 19 de febrero de 2009, con un 92 por ciento de ocupación y su mejor balance como telón de fondo.

"Ya se han empezado a preparar las actividades del año que viene", afirmó ayer la diputada de Cultura, Josune Ariztondo, en su primer acto público desde que tomó posesión del cargo. La presidenta de la sociedad foral Euskalduna Jauregia repasó las grandes cifras de un año "fructífero" en el que 483.000 personas han asistido a alguna de las actividades programadas: 527 reuniones y congresos y 323 representaciones. La cartelera está volcada en la música, aunque el teatro brilla con luz propia. "La cabra o ¿quién es Sylvia?", dirigida y protagonizada por José María Pou, fue el gran éxito de la Aste Nagusia. La percusión de "Stomp" atrajo a 12.203 espectadores y "El Show de Caillou" y "Los Lunnis", de la programación navideña infantil, superaron los 10.000. No todo son cifras. El concierto organizado por la Asociación de Amigos de Alfredo Kraus, con la participación del Orfeón Donostiarra y la Orquesta Sinfónica de Bilbao, tuvo que abrir al público el ensayo general porque se agotaron las localidades. "Los Coros, Orquesta y el Ballet del Ejército Ruso" también dejaron huella.

En total, más de 308.000 espectadores dejaron en taquilla 8,5 millones de euros. La actividad congresual mantuvo su tirón en 2007 con más de 300 seminarios y jornadas, decenas de convenciones, asambleas y actos sociales y 39 congresos propiamente dichos, "casi un tercio de ámbito internacional". Los más concurridos, de entre 1.000 y 1.500 asistentes, fueron los de la Sociedad Española de Nutrición Básica y Aplicada, la de Neumología Pediátrica, el Congreso Nacional de Asociaciones de Cáncer de Mama y el Business Global Conference.

Por noveno año consecutivo, el Euskalduna no ha necesitado subvención foral para cuadrar sus cuentas. Cerró el ejercicio con 860.000 euros de superávit. Se calcula que su impacto económico en el PIB de Euskadi supera los 50 millones de euros. Los congresos son un mercado goloso y con una "enorme competencia" que no permite dormirse en los laureles. "Extremadura ha presentado tres centros a la vez y hay diez en construcción o a punto de inaugurarse", destacó ayer el director gerente, Jon Ortuzar.