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El BEC se prepara para sufrir su mayor mutación. No hay tregua. Soldadores, carpinteros, montadores... Invisibles a los ojos de la población, más de 600 operarios dan forma estos días a la próxima Bienal de la Máquina-Herramienta. Hacen sitio a las más de 1.500 empresas que se darán cita entre el 3 y el 8 de marzo en la prestigiosa cita vizcaína. Cada centímetro de los seis pabellones de Bilbao Exhibition Centre está reservado para alguno de los "stands" de la feria, lo que obliga a calcular al milímetro la operación de montaje. Las cajas no paran de llegar. Por mar, tierra o aire; da igual como arriban al territorio histórico. Al final, todo el material va a parar al mismo sitio y los camiones acaban por hacerse imprescindibles. El despliegue de medios no tiene límites. Medio millar de tráilers y decenas de grúas circularán por las naves expositoras durante los diez días anteriores al inicio del certamen.

Once y media de la mañana en la Ronda de Azkue. Barakaldo. A simple vista, nada revela el ajetreo que sacude el interior de la Feria de Muestras. Por la entrada principal no se deja ver ningún trabajador, ni siquiera los transportes pesados de los que hay constancia. Sólo se oye el altavoz de un coche electoral del PSOE, que invita al mitin que Zapatero dará hoy en el recinto. Ya dentro del BEC, la situación apenas varía. Únicamente se ven algunos empleados que dan los últimos retoques al atrio, engalanado con grandes carteles para la ocasión. "Si quieres movimiento, está dentro", advierte Manuel González, señalando a los pabellones.

El ambiente está cargado en la nave 2, y eso que las grúas apenas se dejan ver. Gorka -operario de una subcontrata- sigue atento las maniobras desde lo alto mientras repasa la lista de personal presente de forma provisional en la feria. Tarda en sumar. Entre los "currelas", los operadores de máquinas como grúas y carretillas, guardias de seguridad, azafatas y coordinadores varios, le salen más de 600.

Dice uno de los reguladores del tráfico de camiones que nunca ha visto nada parecido a lo que está ocurriendo con motivo de la feria de la Máquina-Herramienta. Ha llegado a ver "más de 40 vehículos en línea" esperando su turno a las fueras del enorme complejo de Ansio, mientras en su interior otros 90 campaban a sus anchas. Lo hacían por un vial exclusivo que la gente de a pie apenas conoce. "Más de uno se ha perdido por meterse por aquí", relatan los empleados. Esa carretera especial recibe el nombre de "camional" y cruza de punta a punta los pabellones por un anillo creado a su alrededor.

Un escaparate de alto nivel tecnológico e industrial se citará en la bienal. Desde herramientas hasta técnicas láser, automatización y robótica. Envueltas en cajas con la leyenda de "frágil", el idioma utilizado a la hora de rotularlas les delata. Alemán, japonés, inglés... Las máquinas llegan hasta del último rincón del mundo: 30 países desembarcan en Bilbao Exhibition Centre a partir de las ocho de la mañana lo más granado de su producción.

La BIEHM es capaz de alterar todo. Incluso el pabellón multiusos Bizkaia Arena ha sido objeto de un cambio de "look" agudizado. Las hileras de gradas han dejado paso a una nave diáfana. Por algo es el camaleón del BEC.