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Un 30 por ciento menos de aportaciones a los planes de pensiones. Adiós a la euforia. El patrimonio ahorrado por 85.000 alaveses a través de las Entidades de Previsión Social Voluntaria (EPSV), la figura específica existente en el País Vasco para gestionar los planes de pensiones, mantiene su crecimiento y se sitúa por encima de los 2.000 millones de euros. Sin embargo, su ritmo de expansión ha bajado el último año a un 8 ó 9 por ciento desde el 12 por ciento alcanzado en 2006. El deterioro económico, el alza de las hipotecas y, sobre todo, el clima de incertidumbre pasan factura a esta modalidad de ahorro. Las aportaciones anuales se han reducido casi en una tercera parte al pasar de los 175 millones de euros logrados hace dos años a algo menos de 120 en el ejercicio recién concluido.

"No influye tanto la subida de las hipotecas, porque los partícipes de las EPSV tienen otro perfil diferente, no son tan jóvenes", explica el director de marketing de Caja Vital, Javier Alejo. Coincide con él Manu Bilbao, responsable en Álava de La Caixa. "La mayoría tiene ya pagado el piso o bastante encarrilada su amortización cuando se vuelca en un plan de pensiones", detallan ambos directivos.

Parecen pesar más, en cambio, las dudas y la cautela ante el giro que empieza a tomar la economía española en su conjunto. "En el tramo final de año se dedica a EPSV el dinero que sobra. La gente lo hace pensando sobre todo en las ventajas fiscales, pero ahora muchos prefieren reservarse siquiera una parte para afrontar posibles imprevistos", cuenta Javier Serna, gestor de este tipo de productos para el País Vasco en el BBVA.

Otro especialista apunta que esta actitud de cautela la adoptan también algunos padres pensando en sus hijos, en la hipoteca que tienen que pagar y en la hipótesis de tener que ayudarles si tienen especiales problemas.

"Es evidente la creciente dificultad de las familias para ahorrar y eso se percibe en estos planes", reconoce Juan Cid, de Caja Laboral. En todo caso, agrega que "nosotros no notamos una bajada, pero sí es verdad que existe un estancamiento". Y es que "la alegría de años anteriores ya no existe".

El portavoz de la Vital achaca, sin embargo, la desaceleración de las aportaciones al mayor endeudamiento de las familias y al fuerte nivel de consumo existente. "Se destina dinero a una EPSV para mejorar a corto plazo el tratamiento fiscal, pero siempre que la liquidez lo permita. Si no, se aporta menos", señala Javier Alejo. "Se sigue ahorrando y el patrimonio de nuestros fondos aumenta un 8,7 por ciento como media, pero es una tercera parte menos que el año anterior, que fue especialmente bueno, también hay que recordarlo", resume.

Se reduce asimismo el ritmo de incremento de nuevos partícipes en los planes. En 2006 se abrieron en Álava un 7 por ciento más de cuentas individuales de previsión pero el pasado año el aumento alcanzó sólo un 4,5 por ciento, hasta llegar a 64.000, prácticamente la mitad de ellas en Caja Vital. "Es el dato menos preocupante porque el mercado potencial de las EPSV se estrecha. Está ya bastante trabajado y es lógico que no se pueda mantener el mismo nivel de crecimiento", coinciden los directivos de Vital, Caja Popular y BBVA que gestionan estas aportaciones.