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El deteriorado estado del mercado bilbaíno de La Ribera ha dado pruebas, una vez más, de la necesidad de acometer urgentemente su reforma. Aunque no provocó "ninguna situación de peligro" para los clientes ni transeúntes de la zona, según fuentes de la Policía Municipal, el pasado jueves volvió a saltar la alarma al desprenderse un trozo de la cornisa de la fachada principal y de parte de la pared que da a la ría. El suceso ocurrió hacia las tres de la tarde cuando los clientes rezagados realizaban las últimas compras y la mayoría de los tenderos limpiaban sus puestos de cara a la jornada de ayer, una de las de mayor ajetreo comercial de la semana.

Sólo un vigilante que trabaja en el centro cívico situado justo enfrente del local de abastos observó la caída de los cascotes. Inmediatamente, una patrulla de los bomberos se acercó hasta la plaza. En previsión de la caída de nuevos fragmentos, los técnicos aconsejaron acordonar las inmediaciones del recinto para, a continuación, realizar una inspección más minuciosa de cara a evaluar el impacto de los daños y adoptar, en caso necesario, medidas "más severas".

Afortunadamente, no hizo falta. A media tarde, los técnicos municipales levantaron la prohibición de paso por la acera que discurre en paralelo al histórico mercado. Los operarios recogieron parte de los escombros caídos. Levantado en 1929, la remodelación del inmueble está envuelta en la polémica y ha suscitado una enorme contestación. Muchos comerciantes rechazan su rehabilitación por el alto desembolso que, aseguran, se verán obligados a realizar.

Los más receptivos a la reforma son los titulares de carnicerías y pescaderías. Precisamente, ayer los empleados de los dos puestos de pescado más próximos la puerta de acceso donde todavía había algunos escombros ignoraban el desprendimiento. "Ni sabía que se había caído nada", explicó una pescadera. Gran parte de la pared presenta un deficiente estado de conservación con un pésimo revestimiento y evidentes signos de desconchado.

Fue una jornada rara la que vivió ayer el mercado. Durante gran parte de la mañana se extendió el rumor de que un vigilante tuvo que ser hospitalizado con graves síntomas de asfixia a consecuencia de un cortocircuito registrado en la primera planta. "Falsa alarma", recalcaron ayer portavoces municipales. La realidad fue que el mal funcionamiento de un frigorífico generó una leve humareda, sobre las cuatro de la mañana, pero la avería fue sofocada rápidamente.