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La única playa de la costa vizcaína que izará este verano la bandera azul será el arenal getxotarra de Azkorri. El pasado año fueron cinco los lugares los que ondeó esta distinción otorgada por la Fundación Europea para la Educación Ambiental y la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (AEAC). Junto a Azkorri, en 2007 cumplieron los estándares exigidos de limpieza, seguridad y accesibilidad sus arenales vecinos de Ereaga y Arrigunaga, así como Plentzia y Ea. La pérdida de banderas ha sido la tónica general en toda la costa española, especialmente en el Cantábrico, pero según explicaron ayer desde la AEAC, "esto no significa que las playas estén peor que el pasado año, sino que los criterios de concesión y el control de su cumplimiento han sido más rigurosos". Por ejemplo, han reforzado las exigencias de atención a personas con necesidades especiales, el cumplimiento de la Ley de Costas y que las playas ofrezcan información y educación ambiental a los bañistas.

A esta mayor rigurosidad se suma la pérdida de interés que muchos municipios vizcaínos han demostrado en los últimos años por esta distinción, en favor de las certificaciones ISO recomendadas desde la Diputación. Año tras año, son menos los ayuntamientos costeros que solicitan la bandera. Esta vez sólo Plentzia, Ea y Getxo pidieron renovar la enseña, pero éste último únicamente realizó la solicitud para Azkorri. No intentaron revalidar la distinción ni en Ereaga ni en Arrigunaga. Por su parte, las playas de Plentzia y Ea no han logrado satisfacer todas las exigencias. Dado que la AEAC aún no ha trasladado a estos ayuntamientos el reparto oficial de banderas, los responsables municipales declinaron hacer aún valoraciones.

Sin embargo, fuentes del Consistorio de Plentzia explicaron ayer que la denegación de la enseña puede deberse a "algún pequeño vertido, durante los trabajos de dragado que se estaban realizando en la ría cuando hicieron las mediciones". Lo consideran un problema puntual y, de hecho, avanzaron que el arenal está a punto de obtener los ISO 9001 y 14001, certificados de calidad y de medio ambiente, respectivamente.

El Ayuntamiento de Getxo también se ha marcado como próxima meta la obtención de estos estándares, por los que la mayoría de municipios se han decantado en el último lustro. A día de hoy, ocho arenales vizcaínos han renunciado a una distinción más simbólica y reconocida entre los bañistas, pero teñida por la duda de que quien la otorga es una organización privada, en favor de las certificaciones ISO. Son las playas de Laga, Laida, Arrietarra en Sopelana, Bakio, La Arena, Isuntza, Karraspio y Ogella.