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La Universidad del País Vasco ha dado a conocer las principales conclusiones del estudio que ha realizado sobre el peso económico que la UPV tiene en Álava, y que sorprenden por su importante repercusión. Los autores del informe, los profesores Andrés Araujo de la Mata y Francisco Javier Forcada, desvelan que el campus situado al sur de Vitoria aporta la nada desdeñable cifra de ochenta millones de euros anuales a la economía de la provincia. Esta cantidad supone el 0,42 por ciento del producto interior bruto (PIB) del territorio.

De los ochenta millones, cincuenta corresponden al impacto directo que generan el consumo de los trabajadores, el presupuesto de la propia UPV y el colectivo de alumnos que estudian en ella. El primer trabajo de estas características realizado hasta la fecha revela que son precisamente los universitarios quienes se desvelan como el agente más dinámico de la contribución a la economía. Los sectores más favorecidos por la existencia de futuros licenciados se corresponden con los servicios a empresas, la hostelería, los transportes y las comunicaciones.

En una entrevista que el vicerrector del campus alavés concedió hace dos meses, Joan Sallés se mostraba ansioso por conocer los resultados de un análisis que iba a "poner en valor" la entidad que regenta. "A veces se nos ve como algo voraz, que coge o quita. Cuando yo creo que se nos debe ver como una institución que ofrece", decía a finales de septiembre. Y ahora se crece a la sombra de los espectaculares números. "No sólo devolvemos lo que se nos da, sino que generamos riqueza por el hecho de existir", subraya en la presentación del trabajo.

Los indicadores abonan esta impresión de Joan Sallés. Las inversiones públicas en la Universidad, de acuerdo con los datos del informe titulado "La UPV como instrumento de dinamización socioeconómica de Álava", son todo lo contrario que dinero a fondo perdido. Por cada euro que se destina o invierte al recinto de la UPV, éste devuelve 1,67 a la sociedad.

El único de los tres campus de la Universidad pública de Euskadi que incrementa el número de matriculaciones -7.500 alumnos hace cuatro años, 8.300 hoy- pese al descenso demográfico también depara noticias agradables en el terreno laboral. Sus 1.659 puestos de trabajo, repartidos casi de forma equitativa entre empleos directos e inducidos, sitúan a la UPV en Álava dentro de las empresas más importantes del territorio.

Las dos grandes factorías vitorianas, Mercedes y Michelin, cuentan con unos 3.000 trabajadores cada una. El Ayuntamiento ronda la misma cantidad de funcionarios y la Diputación, contando el Instituto Foral de Bienestar Social, anda por los 2.200. Los casi 1.700 puestos de trabajo generados de un modo u otro por el campus representan el 1,18 por ciento de la población ocupada de la provincia.

Francisco Javier Forcada, director de la Escuela universitaria de Empresariales y participante activo en el estudio, subraya que la UPV en la capital alavesa "no sólo es una institución que consume presupuesto público, sino que genera beneficios, también económicos, para la sociedad". José Ignacio Besga, secretario general de la Caja Vital, entidad que ha sufragado el trabajo, destaca el "papel dinamizador" del campus.

Los indicadores difundidos suponen la primera de las tres partes que compondrán un estudio que continuará a lo largo de 2008. La segunda fase se centrará en la formación, investigación y transferencia de tecnología de la Universidad a las empresas del entorno. Y la última tratará de fotografiar la percepción social del campus a través de cuanto opinen los propios alumnos, las instituciones y los vitorianos.