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El reciclaje es cosa de todos los ciudadanos, pero todavía son muchos los que no separan los residuos o no los depositan en el contenedor adecuado. El Ayuntamiento de Bilbao abrió el año pasado 440 expedientes sancionadores a diferentes comercios por llenar las aceras o desbordar los recipientes de los barrios con cajas de cartón de sus tiendas. Pese a que ahora se debe estudiar cada caso y abrir un proceso de alegaciones que se suele alargar en el tiempo, los establecimientos que se empeñen en vulnerar la normativa municipal podrían tener que hacer frente a multas que oscilan entre los 1.501 y los 3.000 euros. "A la mayoría se les aplica la media: unos 2.250 euros", señalan fuentes municipales.

Dejar un par de cajas un día podría verse como un hecho aislado. No obstante, si esta actitud se repite hasta convertirse en un hábito la cosa cambia. Contaminar la vía pública obstruyendo el paso de los peatones se paga caro, sobre todo cuando el área de Obras y Servicios cuenta desde hace años con un servicio de recogida puerta a puerta, totalmente gratuito, para hacer acopio del cartón comercial y trasladarlo a Papeles Nervión-Despanorsa para su correcto reciclaje.

Un camión recolector pasa cada día por una media de cien comercios concertados repartidos por distintas zonas de la capital vizcaína. El servicio no es obligatorio, sino que son los propios establecimientos los que deben adherirse a esta iniciativa. La recogida se lleva a cabo siempre de lunes a sábado, en horario de 14.00 y 20.30 horas, momento en el que las tiendas deberán sacar las cajas para su retirada inmediata. Con ello evitan su acumulación en la calle.

Sólo durante el pasado ejercicio se reciclaron 1,2 millones de kilogramos de cartón, según los datos ofrecidos por la concejalía de Obras y Servicios. El volumen de recogida varía, obviamente, en función de la época de año, que, por regla general, coincide con las fechas en las que los establecimientos registran un mayor trajín.

Octubre y diciembre fueron los meses con mayor recogida de cartón, un 19 por ciento y un 22 por ciento del total, respectivamente, por encima de la media mensual. La llegada de la Navidad, con la habitual marabunta de clientela en busca de todo tipo de regalos, marcó, sin duda, otro de los picos en la tarea municipal de recolección. Cabe destacar, en este sentido, la semana del 17 al 21 de diciembre y, en especial, el viernes 21. Esta última jornada, a escasos días de la llegada del esperado Olentzero, se convirtió, con diferencia, en la de mayor volumen de recogida del pasado ejercicio, con 9.860 kilogramos de cartón, el doble de la media diaria.