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Termibus rebasó el año pasado la barrera de los cinco millones de pasajeros sin haberse desprendido todavía de la etiqueta de provisionalidad con que nació hace casi una década, cuando sus balances anuales eran más que humildes: apenas millón y medio de viajeros y 88.000 expediciones. Pero el espectacular crecimiento de la infraestructura, que prácticamente ha cuadruplicado su volumen de usuarios y servicios desde 1999, tiene su cara y su cruz: el auge del equipamiento se ha traducido en la ampliación de los destinos y en una mejora de las frecuencias, pero también en un «deterioro» de la calidad de vida de los vecinos del entorno, que, según denuncian, están siendo «los paganos» de la buena marcha de la estación de autobuses.

Ruidos, contaminación, ennegrecimiento de las fachadas, vibraciones en las viviendas, problemas de aparcamiento, tráfico intenso, caos de aparcamiento... En los últimos años han visto «con impotencia» cómo estos "daños colaterales" han ido en aumento a medida que las instalaciones incorporaban más servicios. Y aseguran que ya se han alcanzado límites «preocupantes», sobre todo en Pérez Galdós, una arteria pequeña y estrecha que da salida «al 90% de los autobuses de la estación bilbaína» para que se incorporen después a la autopista en Sabino Arana, según estimaciones de la asociación de vecinos de Basurto.

En los momentos de mayor actividad -de 7.00 a 11.00 y sobre las 14.00- pueden abandonar las dársenas hasta 30 autobuses en una hora. «Al cabo de la jornada son más de 400, que se dice pronto», afirma Javier Muñoz, presidente de la agrupación del barrio, quien también destaca que estas cifras pueden llegar a crecer «hasta un 45% en épocas vacacionales». Además, según recalca, la inclusión de servicios nocturnos ni siquiera permite un paréntesis de descanso a los residentes.

Así, los vecinos asisten «perplejos» al imparable incremento de actividad de la terminal, que, según fuentes municipales, aumentó un 8,6% su número de viajeros el año pasado. Sobre todo, porque la infraestructura, que se concibió como un recinto provisional al aire libre, sigue sin tener en el horizonte el relevo de una intermodal. El Ayuntamiento insiste en que, «a día de hoy, sigue sin haber ningún proyecto» para crear el nudo de transportes -bien en ese mismo enclave o en los emplazamientos que tradicionalmente se han barajado, como Abando-, ya que «todo depende de la llegada del tren de alta velocidad a Bilbao». «De momento, no se sabe el lugar y ni siquiera hay fecha, así que no se puede hacer nada, sólo esperar», destacan desde el Consistorio.

Con la solución aún tan lejana, es más fácil que se produzca antes un reordenamiento del tráfico que palie la situación. Según destacaron desde el Ayuntamiento, aunque la Termibus -cuya compañía adjudicataria aún dispone de contrato para cuatro años más- no tenga visos de desaparecer a corto o medio plazo, «los nuevos accesos de Olabeaga, el campus de la UPV y la eliminación del viaducto de Sabino Arana darán un giro a la situación».

No obstante, estos planes no sirven para tranquilizar a los vecinos, ya que temen que los plazos se alarguen mientras ellos tienen que seguir «cargando con el problema». Por eso, en numerosas ocasiones han hecho llegar sus quejas al departamento municipal de Circulación y Transportes, así como al de Urbanismo y Medio Ambiente. «Desde 2006 han aumentado las reclamaciones, sobre todo, en el último año, cuando Bizkaibus y Bilbobus se han venido también a la terminal», afirma Muñoz, quien cree que el Consistorio sí ha dado algunos pequeños pasos para aliviar las molestias de las instalaciones. «Cambiaron la orientación de las torretas de iluminación para no molestar a las viviendas cercanas, instalaron mamparas en el perímetro de Luis Briñas para reducir algo el ruido y también se han mejorado los accesos», admite. Sin embargo, recrimina que no hayan «dado respuesta» a su propuesta de «diversificar» la salida de autobuses por diferentes recorridos para reducir el impacto sobre la misma zona.

Además, aún quedan en el tintero los problemas que más preocupan: las molestias que sufren los residentes de Pérez Galdós y el caos de aparcamiento que vive el barrio a causa de la infraestructura. «Es tercermundista que una estación de autobuses no tenga aparcamiento propio y que quienes van a acompañar o recibir familiares tengan que buscarse la vida en un barrio que no anda muy sobrado de plazas», señala el portavoz vecinal.

José Luis Sabas, edil de Obras y Servicios, conoce bien estas reclamaciones vecinales, ya que es el presidente del consejo de distrito de Basurto, donde se ha tratado en repetidas ocasiones este asunto. El concejal admite que el barrio «soporta infraestructuras y equipamientos muy importantes para lo bueno y para lo malo», pero destaca que su departamento hace «un esfuerzo» para mejorar la calidad de vida de los vecinos con «la humanización de calles en Pérez Galdós y General Eguía», la peatonalizacion de varias zonas y la construcción de nuevos equipamientos para los ciudadanos, como el futuro centro cívico.