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En diciembre de 2003, un nutrido grupo de autoridades y representantes de los partidos políticos valencianos se reunieron para escuchar una palabra de boca de ACM: Valencia. La empresa organizadora de la Copa América nombró a Valencia como su sede. Desde ese año se han vendido en la provincia más de dos millares de embarcaciones de recreo. En 2007 pasado se vendieron un 16 por ciento más barcos que en 2004.

En los últimos cuatro años, a nivel nacional, según la asociación nacional de empresas náuticas, se ha estancado el número de embarcaciones vendidas. Concretamente, de las 11.611 embarcaciones que se compraron en 2004 se pasó en 2007 a 11.667, lo que supone un incremento del 0,4 por ciento.

Desde la asociación de empresas náuticas se asegura que tras un ciclo "de crecimiento positivo, el mercado de embarcaciones ha experimentado un retroceso en 2007, que cierra con un descenso del 4,9 por ciento".

Esa situación se ha trasladado a provincias como Alicante o Castellón; sin embargo, el ascenso de las ventas en la provincia de Valencia es continuo y constante desde hace cuatro años, de modo que en ese periodo de tiempo el número de embarcaciones se ha incrementado un 16 por ciento, pasando de venderse medio millar de barcos en 2004 a 582 el año pasado.

La evolución en la venta de este tipo de productos es muy significativa, pues se precisa realizar un fuerte desembolso para su compra, además de la adquisición de un amarre, que tampoco está al alcance de cualquiera, y la necesidad de realizar un examen para poder pilotar una embarcación de este tipo, a no ser que se contrate a un patrón cuando se pretenda hacer uso de la embarcación.

"Tenemos constancia de que, al rebujo de la Copa América, se ha activado mucho el tema naútico en Valencia. Se ha dinamizado gracias, sobre todo a la aparición de amarres, pues se han creado cerca de un 1.200 en la provincia. Uno de los graves problemas para el desarrollo del mercado náutico era que faltaban atraques. En Denia hay 300 personas en lista de espera, y lo mismo en Xàbia", indica el presidente del Salón Náutico de Feria Valencia, Manuel Cabrera.

El precio de este tipo de embarcaciones de recreo depende de su tamaño, de su antigüedad, de la calidad de los materiales de construcción...Los productos son muy variados. Desde una Larson 190 bow raider fabricada en 1990 (con una eslora de 5,90 metros y un motor Mercusier, por 8.400 euros) a un Gallart (11 metros de eslora, 3,60 de manga, dos motores diesel cummins de 220cv cada uno, casco madera enfibrado, cubierta de fibra, por 37.000 euros) o un Fairline Targa 30 (dos camaraotes y dos motores de 200cv diesel cada uno, aire acondicionado y varios extras, por 92.000 euros).

Valencia ha pasado de ocupar la séptima plaza en el ranking de venta de embarcaciones a nivel nacional hace cuatro años, cuando se hizo público que Valencia sería la sede de la Copa América, a la quinta posición de la clasificación, por delante de Alicante, que ocupa la sexta plaza. Barcelona es la provincia de España con mayor demanda (1.693 nuevas matriculaciones), seguida de Madrid (1.137), Baleares y Murcia.

"El tamaño de los barcos comprados cada vez es mas grande", apuntó Manuel Cabrera, una observación que coincide con los datos de las empresas náuticas. La asociación de vendedores de embarcaciones señala en su balance del año pasado que se ha producido "un cambio de tendencia, que se manifiesta en el incremento de la demanda del segmento de barcos de mayor valor añadido".

La demanda en España se inclina por las embarcaciones rígidas a motor, que representan el 72,2 por ciento de las ventas, mientras que las embarcaciones neumáticas sufren una caída de la demanda de un 3 por ciento en un año y los veleros captan una cuota minoritaria del mercado (8,8 por ciento), aunque también se hayan incrementado las ventas en el segmento de mayor tamaño. Las empresas náuticas aseguran que la venta de los barcos de más de doce metros de eslora se incrementó durante el último año cerca de un 10 por ciento, lo que supone un salto en el desembolso del comprador de este tipo de productos.