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La paciente de 12 años a la que médicos de La Fe se realizaron el primer trasplante de células hepáticas en España se encuentra bien. Tras la primera intervención, que tuvo lugar el pasado día 20, esta semana se le han vuelto a inyectar más hepatocitos -células hepáticas- y, por el momento la evolución es favorable.

El hecho de que la paciente se haya sometido a un segundo trasplante estaba dentro de lo previsto por los facultativos. De hecho, cuando se dio a conocer la primera intervención, el doctor José Mir, responsable de la unidad de trasplante hepático del centro sanitario, ya adelantó que posiblemente sería necesario perfundir más hepatocitos a la pequeña.

Tras la segunda intervención, José Mir mostró su satisfacción por el resultado que se está obteniendo y apuntó que todo "ha salido incluso mejor de lo que en principio estaba previsto".

Los análisis que tras la primera inyección de células se han realizado a la pequeña ya mostraron que el "amonio ha bajado por completo y otros déficits que tenía la niña también se han normalizado", apuntó el especialista.

Al parecer todo esta sucediendo de la manera deseada para alcanzar el objetivo médico, que es "ofrecer la mejora calidad de vida posible para la niña", explicó Mir. No obstante la segunda inyección de células hepáticas llegó más tarde de lo que se pensaba, puesto que las cosas salieron como los médicos esperaban.

A esta niña se le practicó la novedosa intervención porque padece un déficit metabólico en el ciclo de la urea. Ese problema provoca que el cuerpo de la paciente genere unas toxinas que provocan descompensaciones que pueden tener graves repercusiones en el sistema neurológico.

El trasplante de células hepáticas es una intervención que plantea numerosas ventajas. El doctor José Mir, premio Valencianos para el Siglo XXI de LAS PROVINCIAS, explicó que no requiere cirugía abierta y, además comporta la posibilidad de obtener los hepatocitos a partir de un hígado o segmento del mismo que no es apto para realizar un trasplante de órgano.

El proceso que se sigue para este pionero trasplante se inicia con la extracción y congelación de las células . Con posterioridad se procede al estudio de la compatibilidad con el grupo sanguíneo del paciente que ha de recibir el trasplante.

El último paso es perfundir mediante un catéter las células. En la primera intervención la paciente de 12 años recibió diez millones de células hepáticas. Otra de las ventajas es que la operación se lleva a cabo en menos de una hora.

La células hepáticas que se utilizan son células adultas -hepatocitos- obtenidas de un donante e implantarlas a un hígado enfermo. Las células sanas son capaces de alojarse en el órgano y asumir las funciones que las enfermas no cumplen. Se inyectan a través de la vena porta, que está en el hígado.

En la actualidad otros tres niños están a la espera de poderse someter a un trasplante de estas características.

Tras la primera operación, el doctor José Mir se mostró partidario de la creación de un banco de células hepáticas . El especialista planteó esta posibilidad como "algo factible" y de gran interés para el futuro de este tipo de trasplante.

En su opinión, el porvenir que espera a estas intervenciones es "muy esperanzador". Por ello mencionó la trascendencia que podría tener la creación de un banco de células hepáticas desde el que se pudieran atender las necesidades que surgieran para realizar intervenciones de trasplante celular hepático.