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Ellas se "engancharon" más tarde que los hombres a la nicotina, pero ahora sus pulmones empiezan a estar más castigados. El número de mujeres muertas por este tipo de cáncer se ha disparado en la última década. Más de 265 féminas fallecen cada año en la Comunitat Valencia por el tumor de bronquios y pulmón, lo que supone un incremento de un 76 por ciento respecto a hace diez años y pone de manifiesto una tendencia alcista que los especialistas médicos preveían desde hace tiempo. En el caso de los hombres la subida no ha sido tan espectacular, de un 23 por ciento, y con casi 1.800 fallecimientos en un año.

La propia Conselleria de Sanidad reconoce este "aumento significativo" de la mortandad en un informe sobre el cáncer, donde se realizan un balance de las defunciones entre los años 1995 a 2005. Así, hace una década, las tasas de mortalidad entre las mujeres por cáncer de pulmón/ bronquios se situaban en 5,3 casos por 100.000 habitantes en la Comunitat. Diez años después, se ha subido en más de tres puntos, con 8,7 casos por 100.000 habitantes. En los hombres, por contra, se ha estabilizado al bajar medio punto, aunque a que el número de fallecimientos y las tasas siguen siendo más elevadas (66,8 por 100.000 habitantes).

Alicante ciudad, La Vila y Torrevieja son, por este orden, los departamentos de salud -de los nueve en los que se divide la provincia- que superan la media de la Comunitat Valenciana y alcanzan las tasas más altas de mortalidad en mujeres por el tumor de pulmón. El primero de ellos, que atiende a la población adscrita al Hospital General de Alicante, registra una tasa de incidencia de 13,4 casos por 100.000 habitantes y un total de 22 defunciones anuales, según el informe de la Conselleria.

Le sigue el departamento de salud correspondiente al Hospital de La Vila, con once fallecimientos y una incidencia casi tres puntos superior a la media de la autonomía, 12 casos por 100.000 habitantes. El tercer departamento con una tasa más elevada de defunciones en mujeres es el de Torrevieja, con diez muertes en un año y 10,1 casos por 100.000 habitantes.

Por contra, la Marina Alta -con 4,2 casos por 100.000 habitantes-, Elche y Elda, con 6,6 y 6,7 casos, respectivamente, son las áreas que registran una menor incidencia de defunciones. Por debajo o cercana a la media de la Comunitat están Alcoy, Orihuela y San Juan. En el caso de los hombres, la situación cambia. Y es que es este último departamento, el correspondiente al Hospital de San Juan, el que tiene tasas de incidencia superiores (72,2 casos por 100.000 habitantes y 30 fallecimiento), seguido de Dénia, con 68,4 casos por 100.000 habitantes y 57 muertes

Actualmente, un 29,95 por ciento de la población de la Comunitat fuma diariamente. De ellos, un 25,52 por ciento son mujeres y el 34,48 por ciento hombres, según la Encuesta Nacional de Salud, que también pone de manifiesto que hay más ex fumadores entre los hombres (29,16 por ciento) que entre las mujeres (14,72 por ciento). Con una edad de inicio en el consumo de tabaco a los 17 años en la Comunitat, ellas comienzan a fumar su primer cigarrillo un año más tarde que los varones.

Sin embargo, una vez que están "enganchadas" les cuesta más reducir su consumo, y mientras un 17,3 por ciento de los hombres que fuman a diario reconocen que ahora consumen más tabaco que hace dos años -cuando entró en vigor la Ley Antitabaco-, entre las mujeres este porcentaje sube al 28 por ciento.