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La Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) tiene el indudable honor de ser la cuenca española que mayor porcentaje de agua depurada reutiliza. Y nadie podrá superarla. En un país con serios problemas hídricos, el del Segura es el único organismo de cuenca que recupera toda el agua que sale de las depuradora, un 100 por ciento. Una cifra a la que ni siquiera se acercan las comunidades insulares. Canarias, por ejemplo, sólo recupera el 48 por ciento del agua depurada y Baleares, un tercio de los casi cien hectómetros cúbicos que entran en las instalaciones de tratamiento, según datos de la revista Ambiente, que edita el Ministerio de Medio Ambiente.

En total, son más de 139 hectómetros cúbicos anuales los que pasan por las depuradoras y, tras el conveniente tratamiento, se utilizan para regadío o usos recreativos. En la provincia de Alicante se aprovechan 21 de estos hectómetros cúbicos, que sirven para abastecer a 21 comunidades de regantes, y todavía sobra para campos de golf o jardines privados, según explican fuentes del Comisariado de Aguas del organismo.

Los agricultores se llevan, aproximadamente, 18 hectómetros cúbicos de aguas depuradas, mientras que los otros tres son para riegos de campos de golf, que por Ley tienen que utilizar este tipo de agua.

Este caudal se obtiene de las 18 Estaciones de Depuración de Aguas Residuales (Edar) que trabajan en la provincia para la Confederación Hidrográfica del Segura. Es más, la Edar de Orihuela está autorizada a tratar cinco hectómetros cúbicos, aunque tan sólo trabaja con cuatro al año, señal de que esta cantidad sería suficiente.

La CHS es el organismo que más caudal reutilizado reparte, a pesar de que la cuenca de la que se surte es la más deficitaria del país. La filosofía que tienen en el organismo es que "un litro de agua que se tira, es un litro de agua que pierden los agricultores", por eso, optimizan al máximo "los escasos recursos con los que se cuenta en una zona como ésta", explicaron dichas fuentes.

De este agua dan buena cuenta las 21 comunidades de regantes de la mitad sur de la provincia, la más necesita. El caudal que sale de las depuradoras "cuenta con todas las garantías fitosanitarias que requiere la ley y es perfectamente apta para riego", cuentan desde la CHS. En los análisis químicos que se elaboran cada semana por los técnicos de la Confederación, nunca han aparecido problemas de salubridad con las aguas tratadas ni los agricultores tienen problemas para regar sus campos, insisten.

La mayoría de los cítricos de la zona de la Vega Baja se riegan con aguas depuradas, indican desde la Confederación, y "no se han detectado riesgos". Es más, muchos frutos se exportan a otros países de toda Europa.

Desgraciadamente, el ejemplo del Segura es una excepción casi a nivel nacional. En la Confederación del Júcar (CHJ), la otra cuenca que abastece a la provincia, a pesar de que es una de las más avanzadas a nivel penínsular, tan sólo se reutiliza un 20 por ciento del agua que se trata en las depuradoras de esta cuenca.

Y no es nimio. El caudal disponible en la cuenca del Júcar de agua depurada es nada menos que de 480 hectómetros cúbicos, el segundo en importancia en España, y sólo se recuperan para riego u otros usos 135. A pesar de que es un importante volumen, cada año no se utilizan 350 hectómetros cúbicos, el equivalente al famoso trasvase del Ebro. De este hecho ya se quejó la diputada de Compromís Mireia Mollà en el último Pleno monográfico sobre el agua celebrado por las Cortes Valencianas a instancias del Consell.

La cuenca con mayor caudal disponible es el Tajo, más de 680 hectómetros cúbicos. Sólo se reutilizan siete, según los datos que aporta Medio Ambiente.

De ahí para arriba, ya es otra cuestión. En las cuencas del norte, lo que siempre se ha llamado la España húmeda, ni siquiera se plantean reutilzar el agua de las Edar. Un 0 por ciento en las cuencas del Duero, Galicia Costa y Norte "debido fundamentalmente a que se trata de cuencas excedentarias que generalmente no presentan problemas de escasez", dice el Ministerio.

Tampoco los catalanes son un ejemplo a seguir en este tema. Las cuencas internas de Cataluña tan sólo son capaces de reutilizar un 7 por ciento de los caudales, según el mismo estudio del Ministerio de Medio Ambiente. Dejan sin uso unos 360 hectómetros cúbicos.