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Año de vacas flacas para los hosteleros de Valencia. Una encuesta de la Federación de Hostelería revela que el 55 por ciento de los empresarios ven negativa la coincidencia de las Fallas con la Semana Santa, mientras que las expectativas de negocio son de un crecimiento pírrico, apenas un 2,27 por ciento en el primero de los casos y un 0,9 por ciento en el segundo.

El presidente de la entidad, Juan Carlos Gelabert, ha dado a conocer la encuesta, realizada a más de un centenar de propietarios de bares, restaurantes y discotecas. Comentó que el calendario de este año "es insólito" y cita a modo de anécdota que no volverá a producirse hasta el año 2285.

"Jamás las Fallas y la Semana Santa habían estado tan juntas. El domingo de Pascua cae este año el 23 de marzo y sólo se dio un día antes, el 22 de marzo, en 1818", señala Gelabert. Por esta razón, los hosteleros dan por seguro que los clientes gastarán menos, al tener que planificar unas vacaciones tan prolongadas. Además, también se tiene la opción de viajar fuera de Valencia, al tener el calendario seis días festivos seguidos.

No obstante, el director de comunicación de la federación, Vicente Pizcueta, matiza que eso no significa que los restaurantes "vayan a estar vacíos; lo que ocurre es que la previsión de ingresos será menor que en circunstancias normales, con varias semanas de separación entre las dos vacaciones".

La encuesta también pregunta sobre esta expectativa de negocio. En el periodo de Fallas, los hosteleros prevén aumentar sólo un 2,27 por ciento respecto al año anterior, mientras que para la Semana Santa, la media es incluso inferior, de un 0,9 por ciento.

Valencia sale peor parada en las dos situaciones que poblaciones de la costa como Gandia y Cullera, donde la federación también ha extendido la encuesta. Mientras que los días de Fallas, en la ciudad el incremento de ingresos este año será de un 1,3 por ciento, en el litoral subirá hasta el 3,07 por ciento. En Semana Santa las cifras van desde el 0,5 por ciento hasta el 1,7 por ciento respectivamente.

El trabajo distingue entre la coincidencia en el calendario y sobre las dos fiestas por separado. Cabe destacar que sólo el 47 por ciento de los empresarios ven positiva para las Fallas el hecho de que en otras regiones españolas haya vacaciones escolares. "Muchos visitantes pueden adelantar las vacaciones de Semana Santa para ver las Fallas, pero no deja de ser un solo periodo, frente a dos que hay otros años".

Pizcueta subraya que no es contradictorio esperar un aumento de negocio y ver negativa la coincidencia de las vacaciones. "Habrá una subida respecto a 2007 aunque por debajo del IPC, es decir, que los empresarios perderán rentabilidad".

Gelabert comenta que los últimos datos conocidos reflejan que la "economía doméstica no va bien y eso se puede notar", en referencia a la subida del precio en el sector de la alimentación, precisamente la materia prima esencial del sector de la hostelería.

"El gasto irá a la baja, aunque también tendrá sus aspectos positivos. El Jueves Santo mucha gente se puede quedar en Valencia y en la costa para aprovechar el fin de semana." Según la misma encuesta, uno de cada cuatro visitantes en Fallas será de fuera de la provincia de Valencia, proporción que se sitúa en uno de cada tres para los días de Semana Santa.

La previsión de la entidad es llegar al millón de visitantes, mientras que no precisaron el volumen total de negocio en euros. Eso sí, el gasto medio que se prevé por persona en una consumición en un bar o cafetería es de 21,3 euros, mientras que en los restaurantes, la media sube hasta los 34 euros.

"Todo lo que se sitúe por debajo del IPC es perder rentabilidad", dijo Pizcueta, mientras que Gelabert subraya que esta circunstancia ya no se dará más, por lo menos hasta dentro de 277 años. No obstante, el presidente del sector quiso lanzar un mensaje de esperanza para este ejercicio. "Estamos en un momento histórico, con el circuito de Fórmula 1, el Mundial de Atletismo y la Volvo Ocean Race", dice en referencia a los grandes eventos deportivos previstos para este año en la Comunitat. A medio plazo, la buena noticia de este ejercicio será el puente festivo del 1 de mayo (cae en jueves), cuando los empresarios podrán resarcirse del efecto negativo de la coincidencia de Fallas y Semana Santa.

Pizcueta dice sobre este último periodo vacacional que es necesario hacer un llamamiento a todas las empresas para que no cierren. "Esos días no deben cerrar tantos establecimientos" con el propósito de ofrecer una buena respuesta a los clientes.

Otros datos que arroja la encuesta es que sólo el 27 por ciento considera positiva la coincidencia de las vacaciones, y que el 36 por ciento opina que será muy negativo para las Fallas, debido al "efecto huida" de los valencianos a viajes largos, aprovechando así los seis días festivos citados, desde el día 19 hasta el Lunes de Pascua.

Sólo para el 20 por ciento de los hosteleros será positiva la coincidencia, en el caso de la Semana Santa. Acerca del crecimiento medio de negocio en los últimos años, en Fallas de 2006 se registró un incremento del 2,8 por ciento, mientras que el pasado año fue del 2,6 por ciento. La previsión de este año, por lo tanto, desciende unas décimas solo sobre el ejercicio anterior.

"De manera tradicional, el sector turístico percibe que cuantas más separadas mejor. Así la gente tiene más tiempo para recargar el depósito", comenta Pizcueta sobre el gasto de los clientes de restaurantes, bares y discotecas, Además, otros años se había llegado a distancia hasta en meses diferentes, marzo y abril, con lo que los presupuestos para vacaciones disponían de dos nóminas salariales.