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Los castellonenses vivieron ayer el día grande de las fiestas de la Mare de Déu del Lledó, en una jornada cargada de emotividad que sacó a la calle a centenares de fieles a la patrona, cuya imagen fue vitoreada en su recorrido urbano por las calles de Castellón. Visca la Lledonera fue ayer, de nuevo, la consigna más aclamada por los castellonenses en una demostración de devoción que tuvo uno de sus puntos álgidos en la misa pontifical oficiada por el cardenal arzobispo de Valencia, Agustín García-Gasco, en una concatedral de Santa María llena.

La presencia del prelado y el cariño por la imagen de la Mare de Déu de Lledó llevó hasta la concatedral a decenas de feligreses, deseosos de honrar a su patrona en un año especialmente significativo para la Lledonera. Y ello por un doble motivo. Por un lado, el 4 de mayo, aniversario de la coronación canónica de la Patrona de la ciudad, ha caído en domingo. Y, desde este año, esto significa que la coincidencia de fechas hará que sea Año Mariano en la ciudad. Pero, además, se han cumplido 25 años desde la declaración como basílica del santuario del Lledó.

La ceremonia fue concelebrada por los obispos de la provincia eclesiástica valentina. En la misma estuvieron presentes, entre otras autoridades, el alcalde, Alberto Fabra, el presidente de la Diputación, Carlos Fabra, y los tres consellers de Castellón, Vicente Rambla, Alejandro Font de Mora y Manuel Cervera. La parte musical corrió a cargo de la Coral Catedralicia de Valencia, dirigida por el prefecto de Música Sacra de la Seo valenciana, José Climent.

Previamente, a primera hora de la mañana, el Grup d"Aurorers de la parroquia del Santo Ángel de la Vall d"Uixó interpretó el canto de la Aurora por las calles del centro de la capital dando a conocer a los vecinos la solemnidad del día. Acto seguido, Santa María acogió la primera misa de la jornada que tuvo lugar a las 9.00 horas y que fue oficiada por el prior de la Real Cofradía del Lledó, Ignacio Pérez de Heredia. La coral Juan Ramón Herrero de Castellón, dirigida por Ricardo Macho Besé, interpretó la música.

Por la tarde, los oficios religiosos dieron paso a la demostración de fe y devoción más popular de las fiestas en honor a la patrona. Tras la tradicional sabatina, llegaba la hora de la procesión general, que partió desde la plaza Mayor. Los castellonenses acompañaron a la Lledonera en el recorrido, que atravesó las calles del casco antiguo de la capital, entre repetidas "viscas" a la Mare de Déu, coreadas por una multitud al unísono. Este fue, sin duda, el momento de mayor fervor de la jornada. En la procesión, además, la música y las danzas tradicionales rindieron su particular tributo a la patrona.

La diócesis de Segorbe-Castellón seguirá celebrando actos en honor a la Virgen con diversas misas en la concatedral, que se desarrollarán hasta el próximo jueves, cuando la imagen de la patrona será devuelta a su basílica. El traslado de la imagen de la basílica a la concatedral se ha producido con motivo de la declaración del I Año Mariano de Lledó. Fuentes del obispado de Segorbe-Castellón explicaron que la imagen que se conserva en la basílica a lo largo del año sólo sale con motivo de fechas especiales, como la conmemoración del aniversario de la coronación de la Virgen.

Con esta medida se pretende que, "con cierta regularidad", se puedan celebrar las fiestas de la Mare de Déu de Lledó en la concatedral de la ciudad de Castellón para "facilitar una mayor participación de fieles, que no es posible en los limitados espacios del santuario basílica", resaltaron las mismas fuentes. Además, todos los Años Marianos del Lledó, habrá indulgencias.