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Mari Carmen Contreras está agradecida de que su dolencia se localice en una rodilla. Puede hacer vida normal, aunque el menisco que tiene roto le causa un dolor que ya no cesa ni un instante. Además, el traumatólogo del Arnau de Vilanova ya le ha recibido y ha pasado el reconocimiento previo a la operación. "Me han dicho que como mucho será en octubre porque pilla el verano de por medio". El mundo feliz de esta mujer de Llíria no lo es tanto. Para llegar a esta antesala de la intervención quirúrgica ha tenido que esperar casi tres años y presentar una reclamación y un ultimátum.

El particular infierno de Mari Carmen empezó en octubre de 2005. "No sé cómo me rompí el menisco. Estaba haciendo rehabilitación de la espalda y empezó a dolerme, por lo que el fisioterapeuta me dijo que fuese al médico".

La paciente recuerda que acudió al médico de cabecera y después, al traumatólogo. Para entonces ya se había producido la primera espera de una enferma que ha tenido que cultivar y mucho la virtud de la paciencia.

Los resultados llegaron, según indicó Mari Carmen, el 6 de marzo de 2006. La resonancia magnética confirmó la rotura de menisco. "En el centro de salud de Llíria ya me dijeron que eso era para operar y que debía pedir cita en el Arnau de Vilanova".

Este es el hospital de referencia para los vecinos de Camp de Túria, los Serranos y Rincón de Ademuz hasta que se construya el comarcal precisamente en Llíria, cuyas obras llevan paralizadas desde mayo.

Y ha sido en ese trasiego, desde que su informe fui remitido desde el centro de salud de Llíria hasta el hospital Arnau de Vilanova, en Valencia, cuando la paciencia de Mari Carmen se ha visto definitivamente sometida a examen... y se ha agotado con creces. "Ya me avisaron de que suelen tardar en llamar, pero no esperaba tanto".

Esta vecina de Llíria esperó hasta enero de este mismo año. El 21 de ese mes presentó una queja por escrito ante la Conselleria de Sanidad, que dirige el popular Manuel Cervera. Mari Carmen exigía "ser atendida urgentemente" por el traumatólogo de consultas externas del Arnau de Vilanova.

"El retraso de 23 meses que padezco no puede ser justificado de ninguna manera, y por eso pido la atención sanitaria que merece cualquier ciudadano", lamentaba Contreras, que no recibió contestación a su escrito.

Casi medio año después y cansada de esperar cualquier gesto por parte de la administración autonómica de la que depende el Arnau de Vilanova, Mari Carmen decidió pasar a la acción. Esta vecina de Llíria recuerda que hace "alrededor de tres semanas" se presentó en consultas externas del centro sanitario y que, unos siete días después, recibió la notificación adjudicándole una fecha para acudir al traumatólogo. "Me dieron cita cuando dije en el hospital que no me iba hasta que me atendieran".

Mari Carmen señala que el miércoles acudió a la consulta. "El traumatólogo me atendió bien, pero ahora debo esperar otra vez a que me llamen para operarme. Me dijeron que suelen tardar unos dos meses y, como está el verano por medio, puede retrasarse hasta octubre".

Desde la gerencia del Arnau de Vilanova, sin embargo, señalaron que van a estudiar el caso de Mari Carmen para agilizarlo e intervenirla "lo antes posible". Las mismas fuentes achacaron el retraso al gran volumen de trabajo que debe soportar el centro sanitario de Valencia.

Respecto a la rotura de menisco que padece Mari Carmen, desde la gerencia del Arnau de Vilanova indicaron que hay casos de traumatismos en los que es conveniente dejar pasar un tiempo antes de operar. Fuentes de la gerencia explicaron que en muchas ocasiones, la dolencia desaparece sin cirugía.