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"Es la actuación planificada más importante que se ha hecho nunca en Alicante y en los próximos tres años se notará con más intensidad", declaraba el alcalde, Luis Día Alperi, sobre el Plan Integral de la Zona Norte que presentó ayer junto a la delegada de Presidencia, Sonia Alegría, y al jefe del servicio de Proyectos, Román Pinedo. Son 77 los proyectos que a lo largo de los próximos años pretenden mejorar la calidad de vida, en el sentido más amplio, de los vecinos de Virgen del Remedio, Virgen del Carmen, Juan XXIII Segundo Sector, Cuatrocientas Viviendas, Sidi Ifni-Nou Alacant y Colonia Requena. La inversión prevista asciende a 167.708.598 euros.

El primer edil reconoció que hace tres años y medio ya se presentó este Plan "pero es ahora cuando de verdad ponemos en marcha las actuaciones de todo tipo y se garantiza que no nos vamos a equivocar". El jueves se lo dio a conocer a los vecinos de los barrios en el Centro Social Gastón Castelló.

La actuación más inmediata será la apertura en septiembre de una oficina del Plan Integral que estará dotado con personal permanente y en la que los vecinos recibirán toda clase de información. La idea del Ayuntamiento es trasladar allí a funcionarios de diversas concejalías. Una de sus funciones será la de gestionar la rehabilitación de las viviendas.

El proyecto incidirá en las infraestructuras de la zona y la regeneración del entorno, el empleo, la formación, la seguridad ciudadana, la educación, la inclusión social de sus residentes ya que acoge el mayor número de inmigrantes de la ciudad, el 40 por ciento de sus vecinos lo son, o el absentismo escolar, el más alto de la ciudad junto con el desempleo o los bajos niveles educativos. Desde hace años se trabaja en este Plan y en los últimos con grupos de trabajo en los que vecinos y organizaciones de diversa índole de los barrios se han implicado para diseñar las actuaciones que deben de ponerse en marcha.

El proyecto más destacado es la rehabilitación de 10.000 viviendas en los próximos 10 años que suponen una inversión de 40 millones de euros. La Generalitat aportará buena parte de la financiación que el Plan prevé: 123 millones de euros en los que además incluye 67 millones de euros para la Línea 2 del tranvía a su paso por la zona y 15,7 millones de euros para la construcción del bulevar Ronda Norte.

El Plan tiene ahora un apoyo extra al haber sido seleccionado por el Plan Urban, aunque la financiación concreta todavía es una incógnita; el alcalde reconoce que serán más de 10 millones de euros los que van a financiar proyectos del Plan Integral de la Zona Norte.

La Zona Norte tiene unas características muy concretas y que necesita de una intervención integral. Ello se demuestra en el estudio sociológico que han hecho los técnicos del Ayuntamiento de los barrios implicados. Con la realidad que desgrana se han elaborado los proyectos en los que han colaborado vecinos y organismos de los barrios provocando una implicación nunca vista antes.

El alcalde resumió algunas de las características de la zona como la alta densidad de población, reside casi el 12 por ciento de la población de Alicante con 38.000 habitantes en dos kilómetros cuadrados. La tasa de paro es del 20 por ciento; el índice de pobreza es de 1,5733, mientras que el de Alicante es de 1,485; el 20,4 por ciento de la población es inmigrante; y más de la mitad es analfabeta.

Sólo el 4,56 por ciento de los comercios y el 2,52 por ciento de los servicios de la ciudad se localizan en la zona y "existe una marcada tendencia al cierre". En los últimos años han aumentado el tráfico de drogas al menudeo y las faltas contra la propiedad, proliferando las pandillas juveniles. Sin embargo, el coordinador de la Asamblea Ciudadana de la Zona Norte Juan Antonio Olmo, lamentó que el proyecto lleva "años navegando" y critica que el verano paraliza las actividades en la zona. De hecho, critica que los centros juveniles y sociales "estarán cerrados" y la biblioteca "sólo abrirá por la mañana".