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Se desplazarán desde distintos puntos de España y ya están preparando el viaje porque la enfermedad que sufren les obliga a tener que superar demasiadas barreras arquitectónicas, como por ejemplo en los hoteles o en el transporte, que no están adaptados a su peso. Padecen obesidad, una patología que les convierte en objeto de continuas burlas, asegura la presidenta de la Asociación Global de Obesos, Isabel Castelnou.

Hace ya ocho años, esta afectada decidió crear una página web que se ha convertido en un foro y punto de encuentro de los pacientes con obesidad. "Llevamos muchos años luchando, pero nos silencian", lamentó Castelnou.

La asociación, que está siguiendo el caso de Eladio -el paciente de Petrer que ha denunciado a Sanidad por llevar más de cinco años esperando una operación- ha decidido celebrar un encuentro en Alicante. Se trata, según explica Isabel, de una "quedada nacional" que se organiza cada año. Según la presidenta, en la provincia "hay gente muy activa, por lo que nos estamos planteando crear una delegación de afectados".

Este encuentro -que se celebrará el próximo 7 de junio- sirve, además, para conocerse físicamente después estar tiempo "chateando" en el foro, para intercambiar experiencias e, incluso, para intercambiar ropa.

Y es que algunos pacientes, que están en proceso de reducción de peso tras someterse a una operación, entregan la vestimenta que ya no usan y que supone un alto coste económico para sus bolsillos. Como ejemplo, Isabel explica que un suéter que cuesta 12 euros, con la subida del tallaje puede ascender a los 60-70 euros. Además, asegura que muchas veces la ropa a la que pueden acceder los obesos son "simples sacos".

"Nosotros no podemos hacer una manifestación porque si andamos mucho nos ahogamos, pero llevamos ocho años reivindicando nuestros derechos", insiste la responsable. Desde la asociación aseguran que, desgraciadamente, el caso de Eladio no es el único.

Y es que les llegan muchos casos de pacientes que llevan años en lista de espera para someterse a una intervención. Ahora bien, el colectivo también pide prudencia hacia una operación que supone muchos riesgos, que puede ser un "negocio" y que, además, no está recomendada a todos los obesos mórbidos. "El esfuerzo del propio paciente es que el marca el éxito o fracaso de la operación realizada", puntualiza la presidenta de la asociación.

Considerada enfermedad, los afectados no entienden por qué no se financian los fármacos del tratamiento, donde deberían intervenir conjuntamente psicólogos, endocrinos y médicos. Esta es otra de sus reivindicaciones. "El problema es que ésta es la enfermedad de los gorditos, de los que hacen reir", lamenta Isabel, quien apunta que "una de las primeras preguntas cuando alguien conoce a una persona obesa es saber cuántos kilos pesa".

Es por ello que algunos, además de superar diariamente las dificultades físicas, deben intentar hacer frente a problemas psicológicos como, por ejemplo, la baja autoestima. "En las quedadas nacionales todos están más deshinibidos porque no tienen que dar explicaciones sobre cuánto pesan", asegura la presidenta, quien define la asociación como "independiente, libre y que no está vendida a ninguna clínica".

2.000 personas en la provincia

Cerca de 9.000 personas en la provincia presentan un caso de obesidad grave o extrema, por lo que su masa corporal es superior a 40. De ellos, 7.000 sufren una obesidad grave y requieren un tratamiento médico y psicológico y otros 2.000 podrían acceder al programa quirúrgico.

Estas cifras llevaron a Sanidad a implantar en febrero del pasado año la Unidad Integral al Paciente Obeso, ubicada en el Hospital de Alicante. Con este recurso se respondía a una demanda de los afectados, ya que ningún hospital de la provincia asumía el tratamiento quirúrgico. Actualmente ya han pasado 20 pacientes por el quirófano.

Eladio José Piqueras, que a punto de cumplir los 44 años sigue con su batalla contra el peso para mantenerse entre los 175 y 180 kilos, firmó el día 5 de diciembre de 2002 el consentimiento informado tras recibir el visto bueno del cirujano del Hospital de Elda "centro que dejó de operar en el año 2004". Con este documento deja claro que en el año 2003 no estaba incluido en ninguna lista de espera porque su operación se iba a realizar de forma inminente. "Ahora dicen que me dieron de baja, y la única verdad es que me han dejado tirado", denuncia.

El pasado lunes, este vecino de Petrer presentó una denuncia contra la Conselleria de Sanidad por su caso. Hace más de cinco años superó el preoperatorio para someterse a un by-pass en un plazo de 15 a un máximo de 30 días y acabar con su enfermedad. El problema es que "se olvidaron de mí y he tenido mucha paciencia", añade Eladio. Una versión que niegan desde el Hospital de Elda. Y es que dicen que el enfermo fue dado de baja de la lista de espera por "motivos clínicos".