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Es la más conocida de la ciudad. Siempre hay estudiantes y vecinos en su interior y en sus alrededores. En esta época, es tomada por decenas de universitarios. No es casualidad que su nombre sea Biblioteca Pública de Valencia. Y a pesar de su estatus lleva casi un año un tanto olvidada por la Conselleria de Cultura.

La biblioteca de la calle del Hospital de Valencia se encuentra sin una persona que la dirija desde hace casi un año. El pasado mes de julio de 2007, Carolina Sevilla dejó el cargo por jubilación.

Desde entonces, según lamentan desde la Asociación de Amigos de la Biblioteca Pública Valenciana, la institución ha venido funcionando por inercia. "No es que las cosas vayan mal, porque los funcionarios están realizando un enorme esfuerzo para que todo funcione como debe", explica la vicepresidenta de esta entidad, Gloria de Frutos.

A pesar de esta "tremenda implicación" de los trabajadores de la biblioteca, la Asociación considera que no debe repetirse la misma situación que se produjo en el último cese de la dirección antes del ocurrido el año pasado. "En aquella ocasión hubo una persona -quien finalmente fue designada directora- que tuvo que asumir la responsabilidad durante mucho tiempo (varios años) por su cuenta", argumenta De Frutos.

Fuentes oficiales de la Conselleria de Cultura, aseguran que las previsiones que maneja este departamento de la Generalitat son que en este mismo mes de junio se nombre la nueva dirección de la biblioteca.

Según explican, la intención de la directora general del Libro, Silvia Caballer, era cubrir la vacante en mayo, pero el avance de su maternidad lo impidió. "Ya había tres o cuatro candidatos de entre los cuales saldrá el nuevo director", informan desde Cultura.

El nombramiento de la dirección de la biblioteca se hace por designación directa de la directora general. No obstante, desde Cultura puntualizaron que el procedimiento no es tan sencillo. "Debe ser nombrado de entre los funcionarios de grupo A (máximo nivel) de Biblioteca y Archivos", sostienen.

En cualquier caso, y aunque "no es fácil hallar el perfil idóneo", la Conselleria ya tiene varios candidatos. La razón por la que no se había nombrado el director hasta ahora no pudo ser explicada por el Ejecutivo autonómico. Lo que sí quisieron destacar es que cubrir la vacante fue "una prioridad" para Silvia Caballer desde que asumió el cargo de directora general.

De momento, la funcionaria más antigua está asumiendo la responsabilidad, "pero ella no quiere ser directora", atajan desde la Asociación de Amigos de Biblioteca Pública Valencia.

Esta agrupación lleva desde 1989 realizando diversas actividades de apoyo a las instalaciones de la calle del Hospital. "Nuestra principal función es seguir reivindicando la mejora de la biblioteca, pero también intentamos implicarnos al máximo en las actividades que realiza", concluye Gloria de Frutos.

No es el único asunto relacionado con las bibliotecas que está pendiente en la Conselleria de Cultura, ya que las subvenciones en colaboración con el Ministerio para dotar de fondos bibliográficos a estos centros aún está pendiente. La próxima semana, al parecer, habrá una reunión para evitar perder dos millones de euros en las bibliotecas de la Comunitat.

Las estadísticas de la Biblioteca Pública de Valencia sostienen que unas 500.000 personas acuden a ella cada año. Los meses más intensos son mayo y junio (previos a los exámenes universitarios), cuando llega a superarse los 50.000 visitantes. Esto arroja una media diaria de 2.000 personas.

La biblioteca de la calle del Hospital número 13 de Valencia, inaugurada como tal en 1979, es un pedazo de la historia de la ciudad y sobre todo de los estudiantes que cada año atraviesan sus muros. En el pasado fue la sede del antiguo centro sanitario provincial.

Pero antes, en el siglo XIV, acogió el hospital de "folls e inocents" del pare Jofré y se convirtió en el primer sanatorio psiquiátrico de Europa. Así, la biblioteca está instalada en el Crucero del Antiguo Hospital de Valencia, que fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en el año 1963. Se trata de un bello inmueble que a nadie deja de sorprender. Ocupa una superficie de 3.982 metros cuadrados.

La primera biblioteca pública se inauguró en Valencia en el siglo pasado, pero hasta los años setenta del XX la ciudad del Turia no contó con un edificio (el de la calle del Hospital) para albergar los tesoros bibliográficos y dar servicio a los vecinos. En el año 1976 recibió la donación de la Biblioteca Nicolau Primitiu Gómez Senent y en 1979 fue inaugurada oficialmente, aunque recibió un segundo bautismo tras la reforma y remodelación del edifico en 1999.

El centro de la calle Hospital forma parte de la red de bibliotecas públicas valencianas (Xarxa de Biblioteques Públiques) y de la red de Bibliotecas Públicas del Estado (REBECA). Ambas están integradas en el Sistema Nacional de Información.