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Los 200.000 quilates de la Royal Collection ya tienen destino. El proyecto fallido en Valencia en 2003 de crear un museo privado de piedras preciosas y obras de arte de orfebrería ha encontrado acomodo en Málaga, en concreto en la antigua fábrica de tabacos.

El gobierno municipal llegó a firmar un acuerdo con la fundación propietaria de la colección, que se expuso en el Museo de las Ciencias de 2005. Incluso pasó por el pleno municipal la cesión de una parcela en el jardín de Viveros por 50 años para construir un edificio.

El rechazo de los dos grupos de la oposición municipal, PSPV y Esquerra Unida, además de la presentación de un recurso contencioso de los primeros por el acuerdo, hizo desistir a la citada fundación de que su colección permanente se quedase en Valencia.

Ahora, una iniciativa similar y denominada Art Natura aterriza en la antigua fábrica de tabacos, que el Ayuntamiento quiere convertir en un complejo con varios museos y donde podría incluirse otro dedicado a la historia del automóvil. La carambola se completa con la idea de que Málaga ha presentado candidatura para ser la capital europea de la cultura en 2016, al igual que Valencia. Es más, la Royal Collection se ha añadido a la propuesta de esta iniciativa.

El grupo socialista criticó en su día que la cesión de una parcela en Viveros a la fundación restaba espacios públicos para un museo privado, además de encuadrarse la zona en un ámbito de vigilancia arqueológica. En todo caso, el solar de los antiguos invernaderos sigue en desuso, salvo para almacén.

El portavoz del gobierno municipal, Alfonso Grau, criticó entonces que la oposición del grupo socialista había abortado el llamado Museo de la Tierra. En 2005, cuando se acabó el contrato firmado con la Ciudad de las Artes, la colección dejó de ocupar la última planta del Museo de las Ciencias y dejó de verse en Valencia.

La parcela de 1.700 metros cuadrados, entre el Museo de Ciencias Naturales y el de Bellas Artes, pretendía completar un itinerario cultural dentro del jardín de Viveros. Además de las piedras preciosas y las piezas de orfebrería, también se hablada de un recinto para mariposas vivas, como una de las atracciones para el público.

Cuatro años después de que la Royal Collection desistiera de quedarse en Valencia, el cierre del zoológico provisional de Viveros permitirá recoger parte del proyecto, en lo que respecta a esta última parte. La comisión de Urbanismo aprobó recientemente el cambio de planeamiento de esa zona del jardín histórico, con la apertura de un tapón en la calle Pintor Genaro Lahuerta y una gran instalación de cristal precisamente para mariposas.

Sobre la colección de gemas, destacan topacios y rubíes de tamaño desmesurado, así como delicadas figuras elaboradas en oro macizo, prácticamente de todas las culturas antiguas.

La designación de la capitalidad cultural se producirá en 2012, (con la preselección en 2010) aunque muchos ayuntamientos han empezado a tomar posiciones y concretar sus propuestas para 2016. En el caso de Málaga, se ha abierto una oficina municipal que elabora el proyecto de la candidatura. Para ello, ha aprovechado una operación urbanística similar a la realizada en Valencia con la Tabacalera, aunque en el caso de la ciudad valenciana, la antigua fábrica servirá para el nuevo Ayuntamiento.