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Entrada al paso inferior portuario por la zona de Nazaret, ayer. El imparable desarrollo turístico del Puerto de Valencia y el liderazgo en la actividad mercantil portuaria conviven mejor desde que el pasado sábado se inaugurase un paso inferior que separa el tráfico lúdico del profesional.

Los usuarios de la estación marítima del Puerto de Valencia y los profesionales que buscan el enlace viario entre las zonas norte y sur del puerto convivían, hasta hace una semana, en un marasmo de viales que mezclaba camiones de gran tonelaje con vehículos de pasajeros y turistas. Un túnel de medio kilómetro de doble dirección con salida y entrada a la altura de la desembocadura del viejo cauce y del vial construido en el lugar donde hasta hace dos años estaba el puente levadizo que ahora servirá para el trazado de la Fórmula 1.

La inauguración del túnel que une los muelles norte y sur del puerto permite eliminar de la superficie un total de 7.000 vehículos diarios, cerca del 80 por ciento de los mismo dedicados al transporte pesado.

Esta infraestructura subterránea supone, además, un ahorro en tiempo para los profesionales. No obstante, el principal objetivo por el cual se ha construido este paso inferior es para evitar el cruce a nivel entre el tráfico de cruceristas y el de vehículos de carga pesada. Del mismo modo, el túnel, que ha costado 37,6 millones de euros, reducirá en un alto porcentaje el riesgo de accidentes en la zona.

Durante el último año, el número total de pasajeros que han pasado por la estación marítima ha aumentado un 36,62 por ciento. Más de 53.000 personas, entre los usuarios de las líneas regulares y de cruceros, hacen uso de las instalaciones portuarias, un trasiego importante que hace una década era prácticamente anecdótico.

Las nuevas necesidades del puerto han obligado, por tanto, han obligado a realizar una infraestructura que se licitó en diciembre de 2005 y se inició inmediatamente. La reordenación del tráfico en la zona es fundamental, ya que segrega los dos tipos de tráfico, con las conexiones entre las zonas norte y sur del puerto bajo tierra, mientras que los accesos hasta la estación marítima están a ras de suelo.

La conexión directa y subterránea entre las zonas portuarias norte y sur permite agilizar el transporte de materiales muy variados: mercancía general, tanto containerizada como no containerizada, granel líquido y granel sólido.

Los refinados del petróleo y productos químicos que van en camiones cisterna, los automóviles que se manipulan en el muelle adosado al dique del Este, de reciente construcción, y el tráfico que habitualmente se manipula en los muelles del norte, y que hasta la construcción de este paso inferior, cruzaba los transversales por superficie han dejado de hacerlo. Cada uno de los 7.000 vehículos que transitan bajo tierra se ahorran unos cinco minutos.

Fuentes de la Autoridad Portuaria de Valencia enmarcaron el túnel en un compendio de actuaciones para reordenar el tráfico, como es el caso de las rotondas y el desvío ferroviario.

A partir de ahora, el tránsito de turismos y autocares que llegan a la estación marítima se encontrarán con menos trabas y las mismas fuentes apuntan a que los cruceristas podrán aventurarse por las instalaciones portuarias para acercarse a la ciudad a pie, cosa que hasta ahora se trataba de una arriesgada caminata a causa de los vehículos pesados que transitaban por la zona.