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La primera fase de la ampliación norte del puerto de Valencia está ya en marcha desde el pasado 2 junio. Quedan por delante 40 meses durante los que se construirá una nueva dársena para contenedores y cruceros. El director de la obra, Marcelo Burgos, explicó ayer que si todo funciona con normalidad, las obras estarán finalizadas a lo largo del otoño de 2011 y comenzarán a utilizarse a partir de 2012.

Las obras supondrán ampliar en 153 hectáreas el puerto, que pasará de las 900 a 1.053. Además, permitirá que se duplique el tráfico de contenedores, que en estos momentos se encuentra en una media anual de tres millones.

Las obras también están diseñadas con el objetivo de que permitan aumentar la capacidad del tráfico de cruceros, por lo que se incluye una terminal en la que tendrán cabida cuatro embarcaciones.

El presupuesto de las obras supera los 193, 3 millones y serán realizadas por una Unión Temporal de Empresas (UTE) formada por seis empresas (Dragados S. A., Flota Proyectos Singulares S. A., Cyes, Sedesa, Somague Engenharia S. A. y Sacyr) con un plazo de ejecución de 40 meses.

El dique tendrá 3.385 metros de longitud dividido en dos brazos (uno de unos 2 kilómetros y otro de algo más de 1.300). Una parte, la más cercana a la Marina Real Juan Carlos I, se realizará con la formación de un talud. En las partes más expuestas se utilizarán cajones de hormigón armado de hasta 24 metros de longitud.

El contradique tendrá una longitud de 1.100 metros. La primera fase contempla la construcción de una explanada de 14 hectáreas. Durante las obras de ampliación, se colocarán en ellas instalaciones auxiliares como los cargaderos y una planta de hormigón para fabricar los bloques de grandes dimensiones necesarios -unos 30.000- que protegerán el pie de los 50 cajones del dique. Al finalizar la actuación, el espacio se destinará al almacenamiento de contenedores.

Las obras de ampliación del puerto permitirán la creación de una nueva dársena en la zona exterior del Dique de Levante dejando abierta una nueva bocana orientada hacia el sur.

Durante las cinco semanas que han transcurrido desde el inicio de las obras se han estado realizando tareas de preparación tales como la desviación de servicios que se verán afectados por la ampliación. Así, se está construyendo un desagüe de las aguas de lluvias en el Muelle de Levante para evitar inundaciones o la creación de una nueva toma de agua de la que se nutre L" Oceanogràfic.

Marcelo Burgos explicó que los plazos incluyen las posibles paradas de las obras que se tengan que realizar si Valencia vuelve a organizar la Copa América. En su opinión, sólo supondrían "un pequeño retraso". "Si dura tres meses podría tsuponer un retraso de un mes", comentó.

Burgos aclara que los trabajos tampoco se verán afectados por la celebración del Gran Premio de Europa de Fórmula 1 en agosto, ya que los camiones van a acceder al puerto por el túnel que pasa por debajo de la zona que acoge el circuito urbano.

La primera fase de las obras de abrigo se realizará con la excavación de una zanja submarina para la cimentación del dique principal. La zona máxima de excavación es al final del dique, donde hay una profundidad de 21,5 metros, mientras que el punto más cercano a la superficie estará a 16 metros bajo el nivel del mar. Tendrá una profundidad de entre 4 y 6 metros y una anchura de 40 metros.

Los materiales (arenas y grava) que se extraigan de la excavación zanja se utilizarán para la construcción de la explanada que acumulará 600.000 metros cúbicos de tierra. La finalización de la explanada para instalaciones tiene que estar terminada en primavera de 2009. El fondeo de los primeros cajones de hormigón comenzará en el verano de 2009. La construcción del contradique empezará en invierno de ese mismo año.

El cierre definitivo del dique principal tendrá que estar concluido en primavera de 2010, mientras que el contradique alcanzará su máxima longitud en primavera de 2011.

Marcelo Burgos explica que los trabajos se harán simultáneamente desde varios puntos. Burgos resaltó que, dependiendo de las circunstancias, la construcción de los muelles podrá comenzar a medida que se ejecutan el dique y el contradique.

El director de las obras recalcó que probablemente los primeros muelles que se ejecuten serán los que forman parte de la nueva terminal de cruceros, que podría estar operativa a partir de 2012. En cualquier caso, la construcción de los muelles no podría comenzar hasta 2010, una vez cerrado el dique principal.

La Autoridad Portuaria de Valencia tendrá un especial cuidado en cumplir los requisitos impuestos por la Declaración de Impacto Ambiental, aprobada por el Ministerio de Medio Ambiente el mes de agosto de 2008, según explicó el director de las obras.

Una de las premisas que se ha tenido en cuenta es que se va a controlar de forma continuada la efectividad de las medidas y, sobre todo, que la línea de costa no sufra ninguna alteración.

Para anticiparse a la acumulación de arena que provocará el dique en la playa de la Malvarrosa, y que podría hacerla crecer 100 metros en su extremo sur, en 2005, con motivo de la construcción de la Marina Real Juan Carlos I, ya se retiró arena para que cuando llegue la nueva arrastrada por las corrientes ocupe el sitio dejado y se mantenga el nivel de la línea de costa en el mismo punto.

La ampliación del puerto no va a afectar a las playas del sur de Valencia (Pinedo y el Saler), tal y como resaltó Burgos. Según explicó, las obras se realizarán al margen de la acción de las corrientes que mueven la arena, ya que el punto más entrado en el mar, y que por tanto afecta a los movimientos marinos, se encuentra en las actuales instalaciones.

Para mayor seguridad, la Autoridad Portuaria ha firmado un convenio con la Universidad Politécnica de Valencia para que realicen el seguimiento de la evolución de la línea de costa, que permita detectar y corregir posibles desviaciones de lo establecido en la declaración de impacto ambiental.

Entre las medidas de control medioambiental, se va a poner especial cuidado en evitar que se levante excesivo polvo. Para ello se ha previsto asfaltar las vías de acceso a las obras, colocar limpiadores a presión antes de que los camiones se incorporen a una vía de comunicación y se procurará limitar la velocidad de los vehículos, entre otras. Todas ellas están dirigidas a mantener la calidad del aire.

También se ha optado por utilizar formas de dragado del fondo marino que disminuyan la turbidez de las aguas. En cualquier caso, pese a la gran cantidad de material utilizado, la mayor parte de la obra no se podrá ver desde tierra, ya que sólo alrededor del 10 por ciento quedará a la vista y el resto es obra bajo el mar.

Los cálculos estiman que el efecto multiplicador de la actividad portuaria podrá generar un valor añadido para la Comunitat de 850 millones de euros anuales, lo que supone un 1,65 por ciento del total autonómico y la creación de 19.800 empleos.

A estos datos, habría que sumar los que producirá la ampliación del puerto. Fuentes de la Autoridad Portuaria apuntan a que generará un valor añadido para la Comunitat superior a los 1.420 millones de euros y la creación de 18.022 empleos.