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El Hospital ilicitano dispone ya de un servicio de Oncología Radioterápica, el segundo de la provincia en un centro público. La nueva unidad está ubicada en el sótano del edificio de Salud Mental y esta semana ha comenzado a administrar tratamientos a sus primeros pacientes.

Su puesta en marcha va a evitar que los enfermos oncológicos del departamento de salud 20 -la comarca del Baix Vinalopó- que necesiten radioterapia tengan que desplazarse a otros centros como hasta ahora. El jefe del nuevo servicio, el doctor Enrique García Miragall, comenta que entre 2006 y 2007 se remitieron cerca de un millar de pacientes al Hospital San Jaime de Torrevieja, el Perpetuo Socorro de Alicante o el Hospital de Sant Joan.

Por esta razón, estima que al menos cada año unos 450 afectados por cáncer que precisen de la mencionada terapia podrán ser tratados en el hospital ilicitano. Una cifra que irá en aumento.

Para ello el servicio dispone de aparataje de última generación; dos aceleradores lineales, con un sistema guiado por imagen, y un TAC, todos ellos de la marca Varian, una de las más sofisticadas del mercado, según el doctor Miragall. Con ellos se puede tratar todo tipo de tumores, aunque los más frecuentes son el de mama, pulmón, próstata, cabeza y cuello, así como patología ginecológica y gastrointestinal.

Uno de los aceleradores lineales está equipado con un aparato de rayos X y un TAC. La máquina gira 360 grados y se complementa con un sistema de láser para que la posición del paciente sea idéntica en todas las sesiones.

El segundo acelerador tiene unas características muy similares, aunque no dispone de los dos brazos del anterior para los sistemas agregados, sí está dotado de rayos X. Ambos se encuentran en dos búnqueres sellados con puertas acorazadas para evitar fugas radiactivas. No obstante, el doctor Miragall precisó que estas salas están conectadas a otras contiguas donde se controla la sesión y se mantiene una comunicación permanente con el enfermo.

Asimismo cuentan con un sistema de acceso rápido para intervenir en caso de urgencia. Las dependencias fueron revisadas y «obtuvieron la autorización del Consejo de Seguridad Nuclear».

A este aparataje se suma un TAC que permitirá obtener la anatomía del paciente para diseñar el volumen de tratamiento preciso. Su peculiaridad es el ancho del anillo donde se introduce al enfermo, mayor que los estándar de este tipo de aparatos, con una diferencia de 25 centímetros.

El servicio también está compuesto por una Unidad de Física, cuyo personal tiene la misión de diseñar los haces de radiación y la dosimetría del tratamiento. Asimismo controla que la unidad de tratamiento sea segura.