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Algunos actos del día de la festividad de la Virgen de los Desamparados se vieron deslucidos por la inoportuna lluvia caída ayer en Valencia, que originó la suspensión por primera vez en la historia de la solemne procesión vespertina con la imagen Peregrina de la Mare de Déu, según decisión del Ayuntamiento y del Arzobispado por el riesgo de precipitaciones. Una fuerte lluvia obligó a suspender la interpretación de los himnos, una vez concluida la Missa d’Infants, en la que el cardenal arzobispo García-Gasco arremetió contra el Gobierno, al que pidió "un mayor cuidado de la libertad religiosa". Los valencianos contemplaron ayer una imagen única en la historia. La Virgen de los Desamparados realizó el traslado desde la Basílica hasta la Catedral por primera vez oculta bajo un plástico transparente.

Apenas 30 minutos antes los seguidores de la Virgen decidieron realizar el tradicional traslado a pesar de que estaba lloviendo. Las intensas precipitaciones caídas a primera hora de la mañana hacían temer lo peor. "No puede ser, todo el año esperando este día para que ahora no salga. Eso no puede pasar", se lamentaban los fieles devotos de la Mare de Déu. Otros sin embargo, preocupados decían: "pobrecita, no pueden sacarla, se va a mojar, que no lo hagan". Finalmente la imagen de la Virgen salió de la Basílica, pero oculta bajo un plástico que le cubría toda la parte superior y la protegía de la lluvia, que aunque no era muy intensa era constante.

El traslado fue muy rápido, se inició a las 10.30 de la mañana desde la Basílica y apenas 15 minutos después entraba, de espaldas, tal y como manda la tradición, en la Catedral y por la puerta de los Hierros ante la presencia de cientos de valencianos. ¡Vixca la Mare de Déu!, ¡Eres la millor de món!, ¡Bonica!, ¡Preciosa!, Gritaban emocionados y con lágrimas en los ojos los presentes, que bajo sus paraguas contemplaban su rápido paso. Cientos de valencianos esperaban desde hacía varias horas el recorrido de la imagen, aunque la lluvia restó el público que años atrás había colmado la plaza de la Virgen. Los balcones, sin embargo, estaban repletos de privilegiados que desde lo alto pudieran contemplar el majestuoso paso de la Geperudeta y le lanzaban pétalos rojos y rosas.

Las inclemencias del tiempo obligaron a los Seguidores de la Virgen, encargados de proteger y trasladar sana y salva la imagen de la Virgen de los Desamparados hasta la Catedral, a planificar un recorrido diferente. Los 106 miembros mantuvieron una imprevista reunión y acordaron la forma de realizar el traslado. La puerta de la Basílica se abrió antes de tiempo y el emocionado público pudo entrar para recitarle poesías, gritarle y acercarse hasta tocar su manto. "Hemos abierto la puerta antes para que los valecianos pudieran acercarse porque habíamos decidido hacer el recorrido muy rápido", explicó ayer el encargado de dirigir a todos los seguidores, David Ortuño.

Los escoltas y ángeles de la Virgen se unieron y enlazaron sus manos para formar tres cordones alrededor de la imagen y comenzaron el traslado a ritmo vertiginoso. ¡Mira por ahí viene! ¡Pero qué rápido van! ¡A ver si la van a tirar!, comentaba el público congregado, mientras la Virgen pasaba por su lado. Son muchos los padres que se atreven a levantar a sus hijos sobre las cabezas del público para que rocen con sus manitas el manto de la Virgen y los más mayores logren arrancarles un fleco. Sin embargo, este año estas escenas, para muchos imprudentes y para otros esenciales para que el niño tenga suerte en la vida, apenas se sucedieron.

A la salida de la Basílica se produjo alguna de estas emotivas estampas, pero como el recorrido fue rápido, casi no hubo tiempo. "Hemos mantenido un triple cordón para impedir que se acercara la gente, porque no podíamos exponer a la imagen a peligro alguno de caída", explicó el portavoz de los seguidores de la Virgen. Uno de los principales temores de los protectores de la imagen era que ante la avalancha de la gente y con el suelo mojado por la lluvia se cayeran y precipitaran también a la Mare de Déu. "La verdad es que estábamos muy preocupados por si nos resbalábamos, pero al final afortunadamente ha salido todo muy bien", comentaba otro de los miembros de esta singular asociación sin ánimo de lucro, que año tras año lleva a hombros y con gran orgullo a la Geperudeta hasta la Catedral.

¡Valencians, tots a una veu! ¡Vixca la mare de Déu!, voceaba un emocionado al que respondía la gente ¡vixca la Mare de Déu! Uno de los momentos más delicados fue la llegada a la Catedral cuando los seguidores debían dar la vuelta a la imagen para que entrara de espaldas. En ese instante se produjo una avalancha de gente hacia los puestos del mercadillo de l"escuraeta que provocaron el tintineo de las piezas de cerámica, aunque ninguna llegó a caer al suelo.

La imagen finalmente entró en la Catedral por la puerta de los Hierros, mientras el público seguía recitándole todo tipo de piropos. La última oportunidad de poder tocar el manto sagrado fue en la puerta donde numerosas personas habían trepado y estaban suspendidas y alargando sus brazos al máximo para rozar y santiguarse delante de la Mare de Déu. "Hemos llegado y la hemos dejado sana y salva. Ha sido todo un honor y el año que viene volveremos a estar aquí de nuevo", señalaron los seguidores exhaustos.

Valencianos de la capital y venidos de todas partes de la provincia asistieron a la tradicional cita. "Como me iba a perder este día. Es el más importante y llueva o truene aquí estaré", señalaba Ana, una joven de Alzira. Junto a los numerosos espectadores se encontraban dos parejas de turistas franceses que habían oído hablar de este acto, pero no se podían imaginar lo que iban a presenciar en apenas unos minutos. Estupefactos y sorprendidos por la entrega del público valenciano estos turistas contemplaban la escena y no cesaban de repetir ¡Magnifique! ¡Magnifique! y con alguna que otra lágrima mientras la Virgen pasaba por delante de ellos.

El acto concluyó a las 10.45 y el público comenzó a abandonar la plaza de la Virgen y marcharse tranquilamente a tomarse un café, aunque eso sí bajo la lluvia que a todos había traído de cabeza desde primera hora de la mañana. Las precipitaciones también obligaron a suspender la ofrenda floral y la interpretación de los himnos de la Missa d"Infants. "Tanto esperar y ya ha pasado el día, esta tarde esperemos que mejore y la procesión luzca más", comentaba un devota cogida del brazo de su amiga, sin imaginarse que horas después Protección Civil decidiera suspender la Ofrenda por la lluvias que se esperaba que continuaran durante toda la tarde.

Sin duda, el traslado de este año pasará a los anales de la historia de la mare de Déu de los Desamparados por la presencia de un factor imprevisto y que aunque empañó el acto, no logró restarle ni un ápice de emoción y entrega de un incondicional público.