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Viajes de turismo o trabajo a cualquier parte del mundo, la llegada de inmigrantes desde los países más diversos y la falta de aplicación de medidas de profilaxis han acercado a la Comunitat enfermedades hasta ahora desconocidas en estas latitudes y facilitado el regreso de patologías que en algún momento convivieron con los valencianos, pero el tiempo y los avances las habían mantenido controladas y casi olvidadas.

Hace apenas 10 días se detectó un brote de tuberculosis, enfermedad que estaba muy acotada, con siete afectados en una guardería de Valencia. A ellos se suman pacientes que a lo largo de los últimos años han acudido a centros sanitarios valencianos afectados por enfermedades importadas o reemergentes como mal de Chagas, malaria, sífilis o gonorrea, según datos facilitados por distintos especialistas.

No todo acaba ahí. Los médicos temen que puedan surgir o resurgir más patologías. "En una sociedad globalizada cualquier tipo de enfermedad que sea de incubación larga puede llegar", apunta el doctor Enrique Ortega, jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital General de Valencia.

En opinión de este experto, los especialistas y, por tanto, la red sanitaria pública "deben estar preparados porque el traslado de población puede traer nuevas enfermedades". Pese a esta llamada de atención insiste en que no "estamos ante un problema de salud pública".

El doctor Carlos Paredes, jefe de Pediatría del Hospital Clínico, apunta que "dengue, fiebre amarilla, hepatitis A o tifus" son problemas de salud que podrían acercarse a la Comunitat como consecuencia de los continuos movimientos de población. Asegura que aquí ya no se "vacuna contra la hepatitis A porque ya no hay, pero si se viaja a algún país donde existe es posible contraerla".

En la Comunitat los primeros casos de mal de Chagas se presentaron a finales de 2005. Ahora sólo en el Hospital General de Valencia se lleva el seguimiento de "unos 100 pacientes", apunta Ortega

Esta enfermedad es una de las importadas. "Aquí no puede contraerse", asegura. La infección sólo se produce en países tropicales donde habita el insecto que la transmite por picadura, la vichuca. Sí que se transmite por transfusión sanguínea y por una mujer a su hijo durante el embarazo.

"Estamos diagnosticando casos de mal de Chagas a través de un programa con mujeres embarazadas que llegan de otros países. Además, los bancos de sangre hacen las pruebas para despejar estos casos", explica el doctor Ortega.

Este mal "si no se aborda de inmediato puede conducir a cardiopatías graves y ocasionar la muerte", señala Fernando Bonilla, jefe de la Unidad de Ginecología del Hospital Clínico. "En los dos últimos años en este hospital hemos diagnosticado unos 30 casos en mujeres que dan a luz aquí", concluye.

Cuando se localiza a una mujer embarazada infectada, se inicia el seguimiento. Llegado el nacimiento del niño, este "pasa a la unidad de pediatría porque si se detectan los casos desde el inicio, pueden tratarse", añade Bonilla.

El dengue es otra de las enfermedades importadas de las que la unidad que dirige el doctor Ortega diagnóstico "dos casos el año pasado". Esta también es propia de otras latitudes. "En principio no se diferencia de una gripe", pero dependiendo de su gravedad puede ocasionar fuertes hemorragias.

Los facultativos valencianos también han detectado personas afectadas de malaria, patología que en algún momento de la historia convivió con los valencianos, pero de la que ya no se conocían afectados. El año pasado hubo 19 ingresos por esta causa en la unidad del doctor Ortega. La Conselleria de Sanidad asegura que se declararon 58 casos.

La Conselleria de Sanidad apunta que la malaria se "puede prevenir y es curable. Los casos detectados se han mantenido estables en los últimos años". El doctor Ortega sostiene que la "incidencia se atempera. Está calando emprender viajes de turismo con la profilaxis adecuada. Hay que prevenir las enfermedades cuando nos trasladamos a otros sitios".