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Una nueva empresa veterana y emblemática del sector ilicitano del calzado baja la persiana a causa de la crisis. El Dantés (Admigestión SL es su razón social), referente nacional en calidad y diseño, cierra tras 41 años años de actividad su centro de fabricación y oficinas en la partida de Jubalcoy. La actividad se prolongará aún dos o tres semanas, lo que tarden en servirse los pedidos pendientes y si llega alguna reposición.

El centenar de trabajadores de la empresa, algunos con más de 30 años de antigüedad en la firma, ha pactado con la empresa las indemnizaciones, que en muchos casos se sitúan incluso por encima de lo establecido por la ley, según fuentes sindicales.

La empresa fundada y dirigida por Roberto Botella Pastor ha sucumbido a los embates de la crisis y al descenso del consumo, tanto en España como en el extranjero. Antonio Candela, coordinador de administración y portavoz de la empresa, reconoció ayer que "la crisis está presenta en todos los mercados y las ferias cada vez son más flojas. Hemos tratado de hacer frente a esta situación con nuevos modelos e ideas, pero el consumidor se ha contagiado de este ambiente y cada vez es más reticente a la hora de comprar".

El Dantés se ha especializado en un calzado de señora de gama alta, en la que destacan sobre todo sus colecciones de botas, caracterizadas por sus atrevidos diseños y adornos. En los años noventa, en pleno apogeo de la firma, sus modelos eran requeridos por estrellas internacionales como las Spice Girls o Pamela Anderson.

Candela añade que ante esta situación, la empresa tenía dos caminos, "o cortar la actividad en el momento oportuno o seguir esperando pedidos, confianza en mejores tiempos hasta tener que echar el cierre de forma radical". Añadió que en las últimas temporadas, los pedidos "se reducían un peldaño más pero en ésta de golpe han bajado tres o cuatro. La situación es insostenible".

Ante este panorama, Roberto Botella ha optado por reunirse con los trabajadores para comunicarles su decisión de cerrar y garantizarles el cobro de sus derechos laborales, en algunos casos con incentivos añadidos por sus muchos años de dedicación a la firma. Ayer tarde, dirección, comité y sindicatos pactaron los términos del cese de actividades, a falta de algunos flecos que se cerrarán en los próximos días.

Juan Antonio Maciá, secretario comarcal de FIA-UGT, reconoció ayer que la empresa está en una situación límite. "Después de asistir a cinco ferias y volver con sólo 2.000 pares en pedidos no es algo esperanzador". El sindicalista elogió el comportamiento del empresario, "que se ha comprometido a reconocer a todos los trabajadores el tiempo que han estado en la empresa, independientemente del tipo de contrato y se hará cargo de los despidos".

Por el momento no hay planes de futuro. La empresa cerrará en dos o tres semanas y si transcurrido un tiempo -ocho meses o un año- se considera oportuno reanudar la actividad, la marca volverá a funcionar con una plantilla más reducida, ya sea como fabricante y comercializadora, o sólo en esta última vertiente.

El cierre de El Dantés no afectará a la actividad de las otras dos marcas del grupo zapatero, Roberto Botella y 1 to 3, a cuyo cargo está el hijo del fundador, Roberto Botella López. Ambas seguirán como comercializadoras en su sede del Parque Industrial.

"Sin duda es un golpe, ya veremos si duro, para todo el sector", señaló ayer el secretario de la Asociación de Industriales del Calzado de Elche (AICE), José Orts Pérez. "No es un cerrojazo, sino una decisión empresarial me consta que muy meditada y muy difícil, pero también valiente, porque si la empresa no cumple las expectativas de negocio, lo mejor es pagar a los trabajadores y cerrar".

Orts señaló que la asociación apoya al empresario "en esta dura decisión, tomada conforme a la ley y los parámetros empresariales". Asimismo, destacó el acuerdo alcanzado con la plantilla, "pagando en algunos casos por encima de lo estipulado".

El secretario de la patronal añadió que este cierre demuestra que la crisis sigue ahí. "Es difícil explicar que esto le ha pasado a una empresa que ha hecho los deberes, que ha apostado por la calidad, el diseño y la moda más puntera. Pero lamentablemente eso no es garantía de éxito, como estamos viendo".

El Dantés nace en 1966 con la idea de lanzar un zapato de tendencia diferenciado del resto por su calidad y diseño. Desde sus comienzos, la marca se caracterizó por una línea transgresora y atrevida enfocada a la juventud más moderna. En 1991 lanzó una nueva línea, Dantés Couture, dirigida a un tipo de mujer dispuesta a mostrar su feminidad sin reservas.

El proceso de internacionalización de las dos líneas que ha llevado a cabo la firma, le ha llevado a estar presente en cuarenta países, tales como Australia, Estados Unidos, Canadá, Japón, Rusia, Sudáfrica y en toda Europa. La firma participaba en ferias internacionales como Expoconsum en Moscú, Modacalzado en Madrid, WSA en Las Vegas, GDS en Düsseldorf y Moda Made in Italy en Munich.